貓坐在主控臺前，仔細地擦掉屏幕上厚積的灰塵和蜘蛛網。操作鍵盤已經和空中落下的塵土結為一體，變成和石頭一樣硬了。貓掏出工具，直接卸載了面板，接上一個可以使用的舊鍵盤。
屏幕點亮了。
貓盡了最大的努力，但是他放棄了。這套系統太古老了——即使是放在數百年前。許多工程師相信那些一直都可以穩定地工作的軟件，而不愿意升級到最新的系統。于是那些東西就遺留了下來，在某些重要的位置上繼續工作著。直到有一天不能再繼續工作下去，人們才發現能夠了解那些復雜的舊系統的人早就全部成為了古人。
當然，如果換了以前，即使碰到這種情況還是有辦法解決的。人們往往能在舊的知識庫里找到關于那些已經淘汰的舊的系統的知識。只要有一個終端，能連接到互聯網上，那就有辦法了。
互聯網今天已經不復存在了。現在四處除了盤根錯節的樹根和藤蔓之外，什么都沒有了。
也許還在。貓忽然想。
在一多百公里外的城市遺跡中心，那些服務器應該還靜靜地呆在地下室里。大部分信息應該還保留在那些幾乎永遠不會損壞的硬盤上。
要穿越幾百公里的雨林，那可不是一件好玩的事兒。這一帶早就不再是人類的領地了。許多年前他曾經去過一次，為此他丟掉一條腿。雖然丟失的腿可以用機械腿來代替，要是丟了命，那可是什么也換不回來的。他需要準備槍，還需要一個能跨越茂密林莽的交通工具。還需要有一個助手——萬一他遭遇意外，助手可以幫忙繼續完成他的任務。
現在他只有孤身一人而已。
也許不是。現在所有的人都還在那里。只不過他們已經遺忘他了。
必須選一個人出來幫助他——”選誰呢？”貓茫然地自言自語著。在不記得多少年的孤獨寂寞里，他早已經習慣了自言自語。
貓回到住處，掀開一處帷幕，露出一個和人差不多尺寸的機器人。”雖然破舊不堪”，貓自我安慰道：”總比沒有好。”
”跟我來。”黑貓說。
夜跟在黑貓后面，不知道經過了多久。她不是很清楚地記得來時的路。這個世界有很多重復和嵌套的結構，就宛如現實和夢境的分隔，沒有明確的上下左右東南西北的空間的定義。他們來到一處幽靜的場所。看似一個開闊和廣大的溶洞。沒有燈，但是并不黑暗。許多的鐘乳石和石筍重重疊疊，產生著難以言述的形狀：既似千盤百繞的發髻，又似乎是極多人像的組合，又似乎是腹腔里盤曲的腸子。中央是一個明亮的開闊地。是光線的來源。
有無數的發光絲線在中央纏繞，完全無依憑地懸浮在空中，靜止，不，與其說是靜止的，不如說是在緩慢地生長。