三人圍坐在高腳竹屋外的走廊上的一張小木桌邊，下酒菜卻只有水煮花生和蠶豆。幾杯酒下去，文第圃看似不經意的問起陶嚴的來歷和被流放的案由。陶嚴現在背這一套已經很熟悉了，就說自己小時候在海船上討生活，后來在長江木船上做船工，落水后在江陰被救，遇倭寇燒殺擄掠，他被當做倭寇奸細等等。
那文第圃聽陶嚴說自己從小就在跑南洋海船上長大，先感嘆了兩句：世道艱難，小小年紀就要捱苦。又一臉恍然大悟：陶小哥原來是在海外訪得名師習練的一身好功夫，難怪看你招數與咱們大文朝的武功家數頗有不同。
陶嚴搖頭：我哪里懂什么武功，也沒有跟過什么名師，就是靠蠻力胡亂踢打。這四海跑船難免有打架的時候，見得多了，打得多了，我又皮粗肉糙能捱得住別人拳腳得罷了。
問明白陶嚴所犯案由，因何事被判流放三千里之后。文第圃又問道：那衙役對你刑訊逼供，你不恨他們嗎？
陶嚴瑤瑤頭：這有什么好恨的？他們也是為了找到倭寇的線索。我當時腦子還是暈的，既說不出自己的籍貫來歷，又沒有路引，自然大有嫌疑。江陰城外被倭寇殺死三人，他們拷問逼供嫌犯算是平常的。不過這倭寇以后落在我手上，哼哼。
陶嚴沒有說下去會怎樣對付倭寇，想來有些刑訊手段。
那李渺白捻須微笑：這戶籍黃冊制度以及路引之法是老夫當年啟奏圣上后施行，也算是為朝廷做了一點小事。陶小友雖然遭受拷打，卻也明白這兩策好處頗多。既便于朝廷查明人口征收賦稅，又可用來查找奸小之徒，你當然無戶籍無路引，原屬來歷不明，本要流放的。
陶嚴卻又說道：大文朝有一點做得很是不對，就是什么賤籍賤民。一入賤籍永無翻身，甚至小女孩連紅鞋都不能穿，簡直荒唐之至！
那姓李的狀元公把酒杯往小木桌上重重一頓，哼了一聲后說道：賤籍賤民制度自古有之，這都是祖宗法度，咱大文循古例而為，從來如此又何錯之有？
陶嚴馬上懟了一句：從來如此，便對么?
李渺白聞言一愣，一時間居然沒有找出話來反駁，這對就是對，錯就是錯，從來如此并不說明就是對的。
李渺白瞪著陶嚴：誰說的？
見狀元公一副吹鼻子瞪眼的樣子，陶嚴微笑道：一個姓魯的郎中說的。
李渺白又問：這姓魯的郎中哪里人？
陶嚴道：浙江人。