看著申斗克拂袖離去，崔明擦了擦額上的冷汗。
次日一早，申斗克帶著崔明趕赴司空府庫，庸國茅貢的靈丹、靈材和稻米都堆積上車，只等申斗克點頭后就運往揚州。
數目崔明已經點清，此刻用不著再點驗，需要復核的是品質。進了庫房，申斗克帶來的幾位門客立刻開始復核比對起來，公子慶予和元司馬、盧司空在旁小心翼翼陪同。
最先出結果的是稻米，這個比較容易復核，靈材就比較難一些，但申斗克帶來門客中有擅長煉器的，對比揚州坊市的行情，一件件驗看之后，也得出了結論——庸國上繳的二十余種、計八十斤靈材，總價略微超過規定的茅貢總額。
若是在這一關上做手腳，對申斗克來說也不難，隨便挑挑毛病就是了，所以公子慶予對此很有些忐忑，他不明白申斗克親來復核的用意，也做好了“查驗有缺，另行補交”的準備。
但申斗克顯然無意在靈材上找麻煩，他大筆一揮，即予認可，公子和司馬、司馬都松了口氣。
就在他們以為這次復核將穩穩通過時，靈丹那邊卻查驗得特別認真。
查驗靈丹的門客取出一尊丹爐，打開一瓶烏參丸，將其中一枚烏參丸送入爐中，下方點火灼燒，同時將一柄碧玉長尺插入爐中。
庸國君臣都沒見過如此查驗之法，盧司空上前詢問：“申左徒，這是何意？”
申斗克微笑道：“我這門客精于煉丹，這玉尺是件上品法器，可以查驗丹效成色，今日由他驗證一二，也請諸位一同看個新鮮。”
那門客解釋道：“公子、兩位司空，我這法器名墨玉靈丹尺，以重金自臨淄購得，乃學宮大匠盤師所煉。諸位看著是碧玉，其實并非靈丹尺的本色，其本色為黑，因之前曾經試丹，故此轉為青翠之色，所試之丹，便是去歲濮臺會盟時的樣丹。若今日驗證時，尺色有所變化，則可證丹效與樣丹不同，丹效越好，尺色越深，丹效越差，尺色越淺。”
申斗克補充：“還有一樁，若是以即將失效的老丹充作貢品，這玉尺也能查出。”
那門客點頭：“正是，中品以上靈丹，通常都無失效之憂，存放十數年、數十年，甚至百年，皆可服用，但下品靈丹卻不堪時日，五、六年便即失效。”
開爐驗丹不是煉丹，用不著半個時辰、一個時辰，只需盞茶工夫，丹香煉出即可收工，還不損丹效。那丹師驗看玉尺之后，向申斗克微微搖了搖頭，眾人去看丹尺，碧玉之色并無變化。
庸國君臣“呼”的喘了口粗氣，剛剛面露笑容，卻聽申斗克又道：“再驗。”
那門客從丹爐中取回驗證的烏參丸放回丹瓶，又新開了一瓶靈丹，取出一枚投入丹爐，庸國君臣立刻又圍了上去，一個個彎著腰撅著屁股，仔細觀察著玉尺的色澤變化。
盞茶工夫之后，“呼”的喘氣聲響起，庸國君臣直起身來，面露笑容。
“再驗！”申斗克臉色很不好看。
門客取丹入爐......
庸國君臣湊過去彎腰撅屁股......
盞茶工夫之后，“呼”......
“再驗......”
彎腰，撅屁股......
“呼......”
“再驗......”