轉眼之間已至盛夏，天氣熱得厲害。
雖然宮中四處皆放置了冰桶，卻依舊燥熱難耐。
白清渠一如既往地倚坐在龍椅旁的椅子上，單手支頤，靜靜地聽著文武百官為了征收賦稅之事吵得不可開交。
大周皇帝念她身子不好，又為示敬重之意，特賜座于龍椅之旁。
白清渠素來喜靜，紛雜的爭論聲讓她心中生出些不快來。她正欲說些什么，一道聲音卻搶在了她前面：
“陛下，臣以為，今年仍當減稅。”手持玉笏的戶部尚書站了出來，“三年前大周天災頻頻，百姓民不聊生，如今幸有國師設陣避禍，而百廢待興。倘若此時加增賦稅，恐怕會增加百姓負擔啊。”
此言一出，頓時得了不少大臣的附和。
龍椅上的大周皇也露出了深思的神情。
這時，群臣之中卻傳出一聲嗤笑，議論聲頓時低了下來，所有人的目光都轉向了那緋紅的人影上。
“我說張尚書，你是不是準備將自己的小金庫捐出來充盈國庫？天下免征賦稅三年以供百姓休養生息，如今國庫空虛，各地糧倉顆粒不存，張尚書的意思，可是愿意出資養著大周的幾十萬軍隊？若是這樣，您可真是個心憂天下的好官啊。”說話的人一雙漂亮的桃花眼微微瞇起，帶著輕蔑和不屑。
“這……”
此言一出，戶部尚書的臉頓時青一陣紅一陣，變幻莫測。
“那丞相大人可有何高見？”似乎是覺得自己的見解確實不妥，張尚書放低了姿態詢問。
哪知，君卿眉梢一挑，靠著宮殿上的柱子雙手抱胸，桃花眼中波光瀲滟，說出的話卻讓張尚書差點兒氣暈過去：
“不如您辭官回家種紅薯，為我大周農耕出份力？”
“君相，你……”張尚書指著君卿，嘴邊的胡子氣得直顫動。
君家世代為相，君卿的父親君璟更是助先帝打下了這大周江山。然而君卿雖子承父業，為一國丞相，卻是半分不似他父親，反而整日與一幫紈绔子弟花天酒地，尋歡作樂。言官彈劾他的折子都能將御書房裝滿了。
“陛下，依臣之見，丞相所言雖有不妥，但不無道理。”白清渠淡淡開口，看向君卿的眼神帶了些探究的深意。
大周皇聞言，倒也來了興致：“國師請說。”
“年年大災，傷及民本，雖已免稅三年，亦是杯水車薪。但如若繼續免征賦稅，勢必動搖國之根本。臣認為，不如以現銀代替原本的租粟絲帛，并鼓勵百姓開墾荒地，種植所得全屬個人。如此，或可解燃眉之急。”白清渠略微一思量，不緊不慢地說道。
滿朝百官聞言，紛紛贊揚：“國師高明。”
大周皇也露出了滿意的笑容來：“那便依國師所言，張尚書，此事便交由戶部全權負責。眾愛卿若無要事，今日便退朝。”
“陛下，臣還有一事稟報。”白清渠出聲，面色嚴肅。
“臣數日夜觀天象，虛危二宿皆暗淡無光，此為戰患之兆，需早做打算。”
頓時，朝堂之上一片寂靜。
大周與東秦素來不和，邊境之地時有沖突，但尚且相安無事。
但如今大周國力衰微，東秦終究是坐不住了。
白清渠的一席話，挑動了所有人那根敏感的神經。
倘若東秦來犯，如何打？
國庫無糧，民心不定。
這是要把大周生生往絕路上逼啊！