話說晁榘不敢抬頭，匍匐在船艙中任小船隨河水南下，天亮時漂流到壽良渡口。晁榘想到同行五人只有他自己僥幸存活，不由一陣悲苦，忽然想到穆子治也是大禍旦夕將至，此人于自己有知遇之恩，不可不管，便購置一匹老馬朝東平城奔去。
夜晚時分，遙遙可見東平城門樓。一隊儀仗馬車迎面而來，中央是一輛亭蓋駟馬車，四匹雄健的白馬，二十名長戟護衛兵，陣容頗壯。晁榘騎術不精，收韁不住，直沖過去。衛兵長戟橫掃馬腿，晁榘摔落，被衛兵上來將他死死摁住。
馬車中人道：“城門口還有人行刺不成？”
一身高八尺、峨冠博帶的男子從馬車上探身出來，驚訝道：“晁先生!”
晁榘吐出滿嘴血泥，驚愕道：“馬玉，你怎在此地？”
馬玉攙扶晁榘起來，忽見晁榘懷中掉落的錦囊，那一顆銀鈴滾落出來。馬玉見了大吃一驚道：“晁先生怎么會持有此物？”
晁榘道：“一位故人授我的信物，引我拜訪一位貴人。”
“敢問那位貴人姓名？”
晁榘道：“東宮散騎常侍司馬昱。”
馬玉驚詫道：“實不相瞞，我便是司馬昱。”
二人共乘馬車向城內逶迤而去。
這馬車乃駟馬安車，馬車柞木轅桿筆直結實，桐木鑲板古樸大氣，車廂軒敞適意，足可坐四個人。古銅色的木轎廂用清漆桐油反復抹刷成琥珀色，手觸之溫暖似玉。車窗掛著紅色流蘇金絲相串的珠簾。
詩經云：“載脂載舝，還車言邁。謂此駟馬安車否？”
司馬昱道：“此乃借用端木世家車輦。”
晁榘道：“端木世家富可敵國，天下共知，今日一見，名不虛傳。”
轎廂中間小桌旁，還立一個小丫頭侍奉茶水點心車廂內小丫頭伺候晁榘洗簌完畢，又遞上熱毛巾擦了臉上污穢和灰塵。
司馬昱道：“這梅花烙印銀鈴乃是持盈真人。”
晁榘詫異道：“這時哪位仙道？”
“玉真觀乃宮觀，靈玉真人原是持盈公主，后出家為女冠，廣交名士才子、名道高隱，名望冠蓋中原。她時常舉薦經倫之才，這次必是看中了晁兄的才學。”
“持盈公主對司馬兄十分推崇啊。”
“敝人受靈玉真人大恩，答應為她辦事，若有人持這梅花銀鈴尋我，我協助之。”
晁榘道：“如此，有勞司馬兄。”
司馬昱道：“哪里還用我多事，穆子治便是當今太子，今日還在皇上面前夸贊先生才高八斗。”
晁榘喃喃道：“太子殿下……嗯？！天子御駕在此？”
“泄漏天子行藏，其罪當誅。不過，先生乃天子意欲征召之人，知道也無妨。天子儀仗空設，尚未出京兆尹。天子微服出巡卻已在東平。小弟那日借你《削藩論》手稿，圣上御覽贊先生文章有刀兵氣。”