待人走后，一直立于附近的柱子察言觀色。
“掌柜還是不放心？”
“我那重物怎會無緣無故被人偷走，定是那李賬夫的親信！或許想著重新上訴，將其解救出牢房？真是癡心妄想！就是調動整個柳城的勢力，也要將他同伙糾察出來！”
“掌柜認定，那便是李賬夫的親友所做？”
“不然還會有誰？”
“恕柱子直言。”柱子拱手作揖，將自己所想表達一番。
“李賬夫親友不過為農夫，都是普通人家，怎會有功夫如此了得之人？竟越過了五人的鏢師，輕輕松松、悄無聲息的將那原賬本偷盜出去？”
“或許是他家人雇人干的？”
“倒也是不可能。一來，您也是知道現今黑道的價錢，就算是最為一般的，也是百兩起步，他們如何能支付的起？二來，所雇之人大多地痞，皆以錢財為由，對您室內如此多的寶物，為何卻視而不見？”
“而奉您之命，這幾日都去牢房以酷刑逼問李忠義，甚以其家人性命要挾，可無論如何虐打，所得不過一句‘與我的親友無關’。或許，他對此事是真的一無所知？而這事，也真的與他無關？”
“可除了他，還有誰對這賬本如此掛念？偷拿賬本，對他來說，不是利益最大了么？”
“可能，還有另一人。”
“誰？”
“‘黃粱’一直占據柳城百家酒館的榜首之位，自然生有許多眼紅的敵人。其中，最有力量與您抗衡，又是您最大對手的，無疑是——”
“‘杜康’黃老板？”周掌柜并未多加思索，脫口而出。
“我們兩家酒館可謂是‘相敬如賓’，井水不犯河水，我既未對其下黑手，他為何要如此對我？”
“田老在與您酒館合作之前，也曾去找過黃老板，他定是知道‘冰花毒’的事情，也許，得知這賬本含有致命的弱點，可顯現毒物使用的端倪，便派人偷盜，想以‘毒物罪’一舉擊毀‘黃粱’、一躍稱霸。”
“這倒也說的通，為何偷盜之人如此厲害。畢竟，有錢能使鬼推磨，‘杜康’底下也多的是忠心耿耿的能人。”
“可他為何偏偏選擇現在動手？之前卻毫無動靜？”
“掌柜忘記了么？月初前去‘田家賭坊’拿貨時，您曾經以黃老板為開托，會不會，他也有所聽聞，想著與其坐以待斃，不如先下手為強？”
“而近期，您恰好忙于‘慈善學堂’一事，自然疲憊不堪、思想松懈，對底下夜守的鏢客也不似往常一般嚴苛，正是內外皆散，才給了他們可乘之機。”
“什么！”周掌柜呼出大氣，眼冒怒火。
“沒想到，這黃老板竟也會趁人之危！”
“知人知面不知心吶！掌柜還是把人想得過好了！”
“你如此一分析，倒是都說的通了！本是懷著一絲敬意，才遲遲不愿動手，而今，他既不仁，那我也只能不義了！”
從書桌抽出一宣紙、墨筆，洋洋灑灑幾些大字，再仔細折好，放于黃皮紙的信封內。
“寧可錯殺千人，不可放過一人。你且把這信送至‘田家賭坊’，就說，是‘黃粱’的掌柜有要事相告，特意奉上密函，遞與田老。”
“是！”柱子雙手接過，立即動身出發。
“黃生啊，黃生，你我雖好友一場，但我這路，是一條不歸路啊！只望你黃泉路下，千萬莫怪！”