徐少恒聽到這個消息后，腦子里一懵，有點兒反應不過來，兩只眼睛直勾勾地盯著馮鶴，張著嘴卻一個字也說不出來，驚愕的表情，讓他的臉看上去有點嚇人。雖然月姨只是一名宮女，但自打少恒出世的那天起，她就一直照顧著。可以說，徐少恒待在柳月身邊的時間，甚至比陪伴自己母后的時間都要長。
來不及細想，徐少恒讓管家急忙備馬，領著三四個家丁，飛馬奔向四海客棧。
近二更時分，京兆尹劉同剛準備睡下，府門衙役急匆匆來報，四海客棧里發生了命案。一聽是命案，劉同也不敢懈怠，叫上仵作和十幾名衙役匆匆趕到了四海客棧。
京兆尹劉同是宮中蓉妃的表弟，年逾三十，疏眉細眼，八字胡兩邊分開，個子不高、膚色皙白、微微發胖。
等劉同一行人，趕到四海客棧，已是亥時三刻。
命案發生在二樓靠西邊的一間房間，一名女尸仰面躺在離房門只有兩步遠的地面上，眼睛睜得很大，面色驚恐，死前應該是受到了驚嚇。房門口和尸體周邊的腳印十分雜亂，多數是店里住客來看熱鬧時留下的，已經無從分辨。火把的亮光照著地上的一攤鮮血，將整個屋子映得血紅。
房間里有很明顯的打斗和翻找痕跡，顯得十分雜亂。一扇窗戶被人推開過，窗門被屋外的寒風吹得吱呀作響。劉同走近窗臺，讓衙役取來火把，在火光的照映下，一只血紅的手印落在窗臺上。窗外是幾棵高柳，冬日里已落盡枯葉，在寒風中搖曳著低垂的柳枝，像是黑夜中低頭垂發的野鬼，乍一看，甚是嚇人。
驅散了看熱鬧的住客和伙計之后，劉同帶著兩名衙役走下樓去，留下仵作繼續勘驗。黃掌柜和那個報案的伙計已在大廳等候多時，見劉同幾人從二樓下來，面帶微笑走上前去。
一名虎眼衙役見黃掌柜笑盈盈地迎上來，便上前詢問，“這位可是四海客棧的掌柜？”，語氣甚是生硬，聽不出一絲柔和。
黃掌柜心中有些惶恐，自客棧開業以來還從未發生過命案，聽到虎眼衙役生冷的發問，不免有些緊張，有點結巴地說道：“正，正，正是，小人黃隆海，是本店的掌柜，見過捕快大人。”又對著劉同連連作揖，“小人見過府尹大人，這么晚還麻煩您，深感抱歉，小人在雅室略備了幾杯薄酒，還請大人賞個臉。”
劉同表情冷淡，一言未發，幾人跟著黃隆海進了雅室。坐定之后，那衙役才開口說，“黃掌柜，今天你這客棧發生命案，府尹大人深夜來查訪，你有什么知道的一定要如實陳述，不可隱瞞！”
“這個自然，這個自然，只要是小人知道的一定會如實交代。請府尹大人放心。”黃掌柜說完站起身來，為劉同斟了一杯酒，“府尹大人不辭辛勞，小人先敬大人一杯。”說完端起酒杯一飲而盡。
劉同沒有端杯，看著黃隆海喝完杯中酒，呵呵一笑，“本府身為京兆尹，要保京畿一方平安，如今你這客棧就在皇城腳下，竟然發生如此命案，你叫本府如何放心呀？”
黃隆海差一點把剛剛咽下去的那杯酒給嗆了出來，雙手舉著空酒杯，不知如何作答。
“這，這……”
另外一名衙役則沖他擺擺手，示意黃隆海坐下說話。
黃隆海看了看劉同，又看了看那名虎眼衙役，臉上幾塊僵硬的肌肉動了動，算是笑了一下。
劉同也沒太多為難他，說：“你坐下吧。”
“謝，大人。”黃隆海撅著屁股，緩緩坐下，只有半邊屁股粘在木凳上，做好隨時起身答話的準備。
“黃掌柜，可知死者是何人，何時來到店中？”劉同開口問道。
黃隆海又站了起來，“回大人的話，今日申國稷下學舍的一行人入住小店，小人一直在幫著張羅講堂的事情，此女子何時入的店，小人還真不清楚，小人去把前堂的伙計叫來，給大人回話，大人覺得可否？”
劉同皺著眉，點點頭。
黃掌柜把那名前堂伙計叫了進來。伙計二十出頭，精明能干，是一個利落的小伙子，進來后連連給各位作揖。黃掌柜說，“這是府尹大人，大人問那個女子是何時住的店，你要向大人如實稟報。”
小伙計上前對著劉同作揖，與黃掌柜相比，要顯得輕松很多，喜眉笑眼地答道：“回大人的話，這女子大約酉時初到的店里，是小的接待的，進門就說要去二樓西邊的這間上房休息一下，起初她說只休息一兩個時辰就走。我看她衣著非常地講究，面容姣好，又沒有隨從跟著，剛開始我還以為是哪個富家的小妾出來偷情。”