“沒錯！”象人游俠鄭重點頭，“這怪物可以施法操控植物瘋狂滋長，據說還能呼喚雷電，創造濃霧，普通人只要遠遠的看見它，就會被嚇得渾身戰栗，拿不穩武器。”
根據丹波的描述，喬安大體可以猜出他每一句話對應的是哪種法術或者超自然能力，進而做出相應的防范。
但是，正如誠實的象人游俠多次重申的那樣，他對八爪魔樹缺乏足夠的了解，提供給喬安一行的情報全是來自道聽途說，既不敢說情報絕對準確，更無法保證面面俱到。除了丹波剛才提到的那些法術，八爪魔樹或許還擁有更強大的力量，這誰又說的準呢！
五人一鳥邊走邊聊，繞過山崗，走進密林叢生的峽谷，胡椒林就位于峽谷深處瀕臨海岸的地帶。
九月下旬，胡椒已經成熟，喬安離這老遠就看見胡椒藤繞樹攀緣，串串深紅的漿果掩映在綠葉間，隨風飄來辛辣濃郁的芳香。
進入樹林的山路已經被象人衛隊設卡封鎖，一群傭兵裝扮的外地人被堵在路口，總共二十一人，除了首領，清一色身穿鎖甲，半數手持長矛，半數斜背魔晶步槍。
傭兵首領是一位身著法袍的青年男子，正在與衛隊長激烈爭執，還不時比劃手勢，強調自己的不滿。
“丹波，那群人是什么來頭？”海拉爾低聲打聽。
“他們是來自約頓海姆的斐真殖民者，首領約翰遜先生是一位法師，來到我們島上打算收購胡椒，得知胡椒林被怪物占據，就主動提出幫我們消滅怪物，條件是殺死怪物以后，這片林子里成熟的胡椒全歸他們。”
“嚯！這幫斐真佬可真夠貪心的！”海拉爾砸了咂嘴，忽然面露冷笑，對象人游俠說：“丹波，你馬上去找衛隊長，告訴他，我們也有意出手對付林中的怪物，而且我們可不像斐真佬那么貪，事成以后，林子里成熟的這茬胡椒，分給我們一半就行！”
丹波點了下頭，快步走向哨卡。
“財迷姐，你這樣半路殺出來搶生意，對面那位名叫約翰遜的斐真奸商，怕是要恨死你了！”霍爾頓苦笑著說。
“做生意免不了競爭，怕得罪人就趁早別干這一行。”海拉爾滿不在乎地說。
果然如同霍爾頓擔心的那樣，約翰遜聽見丹波與衛隊長交談，意識到有競爭對手進場，立刻扭頭向喬安他們這邊投來惱怒的視線。
海拉爾對他的敵視態度不予理睬，徑自帶隊走向哨卡。
約翰遜見這四位氣宇非凡的年輕男女從自己身邊走過，沒人多看他一眼，簡直把他當成一團空氣，禁不住心頭冒火，暗自施展“高等內視術”，打算先搞清楚這群攪局者的實力，再決定要不要出手教訓他們。
喬安覺察到約翰遜的施法舉動，轉念間就憑借自身意志力摒退那一絲試圖侵入腦海進行偵查的魔力，對此人這種不禮貌的行為很是不爽，索性如法回敬，悄然激發“高等內視術”，淡淡地掃了他一眼。