“明知道是騙局還要上當，那我們不就成了傻瓜？”
面對霍奇先生有理有據鞭辟入里的分析，就連能言善辯的呱摩多長老，一時間也提不出反駁的理由。
爭論到了最后，還是霍奇先生一錘定音，決定花錢買平安，最起碼在帝國政府當前正在全力推行的貨幣改革順利完成之前，維穩重于一切，絕對不能在自己的任上出事！
灰鳥并不完全認同霍奇先生的觀點，但是霍奇先生的決定卻使她暗自松了口氣。
“寂靜殿堂”在同一天也收到了參賽邀請信，既然霍奇先生已經決意退賽，她這個礦區安保主任就可以請假回家代表“寂靜殿堂”參賽了。
在這封信的最后，灰鳥還向喬安透露了一樁心事。
她現在有些猶豫，要不要勸說美狄亞放棄參賽，畢竟寂靜殿堂就只有她和美狄亞兩個人的實力還算拿得出手，想湊齊一支五人參賽團隊都很難。
寂靜殿堂雖然算不得特別富裕，3磅魔晶總還是出的起的，與其冒著失去家園的巨大風險參加生存競賽，真不如花錢買平安算了。
說來湊巧，喬安剛讀完灰鳥的信，緊接著又收到呱摩多長老的來信。
呱摩多長老在信中復述了霍奇先生對生存競賽的消極態度，這場爭論喬安已經在灰鳥的信中有所了解，但是呱長老還透露了灰鳥信中未曾提及的后續轉折。
霍奇先生堅持繳納退賽贖金，呱摩多、克萊因和肖爾茨對他的決定或多或少感到失望，然而霍奇先生接下來卻提出一個出乎意料的建議，暗示他們三人不妨以“外援”的身份代表巖精一族參加生存競賽。
如果呱摩多等人可以幫巖精一族渡過難關，羅賓漢同意出讓自己未來十年頭發的所有權，這項權益將由呱摩多、克萊因和肖爾茨三位外援分享，霍奇先生只是無償幫雙方牽線搭橋。
霍奇先生的提議誠然令呱摩多心動，但是老沼蜍人不得不多個心眼，順利完成比賽一切都好說，萬一不順利，掉進淘汰區可怎么辦？
是不是也要他們這些外援承擔一部分失敗的代價？
霍奇先生的答復，徹底打消了呱摩多的顧慮。
如果他們在生存競賽中發揮欠佳，未能幫巖精一族保住家園，羅賓漢和喀拉卡也不會埋怨他們，畢竟已經盡力了。
另一方面，霍奇先生也做出承諾，米德加德礦區將聘用全體失去家園的巖精擔任礦工，為他們提供可供安身的宿舍，付給他們與人類礦工同等水平的薪水。
當然，這項承諾并不是只有在比賽失利的條件下才觸發，只要巖精一族愿意，他們隨時可以與礦區簽訂勞動合同，簽約期限越長，待遇越好，甚至可以減免一部分刑期……
看到這里，喬安算是明白了。
霍奇先生之所以熱心撮合呱摩多等人與巖精一族合作，就是想把全體巖精招募到自己的麾下，這樣一來，礦區就等于增添了40名擁有豐富探礦采掘經驗的工程師，如果從外面招募與巖精水平相當的工程師，薪水至少也得是普通礦工的20倍！