“那是因為司令部的作戰參謀們在反復探討各種戰術過后，普遍認為采用這種堂堂正正的對決策略，我方的勝面要更大一些。”
喬安皺了皺眉，輕聲問：“康華利將軍和他身邊的參謀們，難道看不出這一點？如果他們意識到正面對決不是最好的選擇，恐怕不會接受您與拉瓦爾男爵公開提出的約戰。”
“喬安，如果統率斐真部隊的是其它將領，比如溫斯洛普伯爵或者他的長子，‘血腥王子’班尼斯特·溫斯洛普，的確有可能對我方發出的約戰書不予理睬，按照對他們最有利的方式行軍作戰，因為他們都是很現實的那種人。”
“可是托馬斯·康華利不一樣，你很難說這家伙是真心崇尚騎士風度，還是一個愛擺架子、裝體面的偽君子，反正他已經成功塑造出‘騎士將軍’的公眾形象，而且這個人非常在意自己在上流社會的形象，甚至超過對戰爭勝負的在意。”
“用康華利將軍自己的話來說，‘與其用丑陋的手段竊取勝利，他寧可輸得堂堂正正’。”
卡斯蒂斯勛爵唇角勾起一抹譏諷的弧度。
“喬安，你想想看，像康華利這種以貴族出身自矜，處處效法古典騎士風范的將領，他能拒絕我們公開發出的約戰書嗎？”
“更何況，即便是在指定戰場上公開對決，還是斐真一方獲勝的機會更大，如果康華利將軍自信能夠漂漂亮亮的打一場大勝仗，贏得上流社會的贊譽，成為人們心目中完美而高貴的騎士典范，他為什么要逃避公開約戰，因此蒙受怯戰的罵名，使他最為珍視的名譽受損？”
“爵爺，我明白了，原來這是一種心理戰術啊！”
聽了卡斯蒂斯勛爵的解釋，喬安在釋然之余，也對自己面前的這位病弱老人有了更深刻的了解。
就像卡斯蒂斯勛爵自己說的那樣，他并非生下來就是貴族，而是靠實打實的戰績博取的功名，是在血腥殘酷的戰場上殺出來的草根英雄，為了活下去，為了守護自己的家園和親人，他曾不惜出賣自己的靈魂給邪神，豈會在意什么貴族體面，騎士風范，在戰場上自縛手腳？
事實上，真刀真槍的戰爭還沒有開始，卡斯蒂斯勛爵就已經先行在心理層面向敵人發動了攻勢。
喬安不知道托馬斯·康華利是不是名副其實的“高貴騎士”，不過他確信，丹德里奇·卡斯蒂斯絕對是貨真價實的“老狐貍”，誰要是當他老人家病弱可欺，遲早要被坑出一臉血！
果然不出卡斯蒂斯勛爵所料，兩天后就收到托馬斯·康華利將軍的回信。
康華利將軍以遣詞造句優雅得體，貴族范兒十足的文風，欣然接受了卡斯蒂斯勛爵和拉瓦爾男爵發起的公開約戰。