奧黛麗優雅地端起茶杯，抿了一口紅茶，似笑非笑地斜眼瞅著喬安。
“瞧你交了這是一群什么朋友啊？一個個活像長不大的頑童。”
“這能怪我嗎？”喬安惱怒地瞪視公主殿下，“況且你也沒資格說我吧？他們不也是你的朋友！”
奧黛麗嘿嘿羞笑，擺了擺手：“不開玩笑了，其實霍爾頓和海拉爾貪玩歸貪玩，學業可沒耽誤，這一個多月來他們的進步很大，霍爾頓已經晉升為8級吟游詩人，海拉爾不久前也提升為10級魔戰士。”
“你自己呢？”喬安盯著公主殿下追問。
“我嘛，前天剛晉升為9級碧空騎士，總算沒有拖大家的后腿，喬安，如果我沒猜錯，你應該也晉升為7級法師了吧？”奧黛麗柔聲問。
喬安如實點了下頭。
“喬安，其實以咱們四人的實力，都已經達到碩士畢業標準了，我和霍爾頓、海拉爾還好，反正在學校里就是混日子，不太注重學位，你可不一樣，注定是要吃學術圈這碗飯的。”
“我建議你向學院申請提前畢業，然后再讀個博士學位，將來無論是申請科研基金，還是在大學申請教職，學位資歷都是一個很重要的考評指標，趁著年輕，沒有家庭拖累，多讀個學位沒有壞處，你覺得呢？”
奧黛麗單手托腮，恬靜地望著喬安，藍寶石般的美麗眼眸飽含柔情，同時又顯得非常認真，使他禁不住心弦微顫。
“奧黛麗，我還沒想過這個問題，謝謝你替我考慮得這么周全。”喬安感激地說，“我的學術積分早就超出畢業標準了，可是還差45個實習積分，開學后我向院長先生打聽一下，像我這種情況，能不能用多余的學術積分替代實習積分，申請提前畢業。”
奧黛麗點了下頭，幽幽地說：“這次回家，發生了一些不太愉快的事，父親和母后不喜歡我大哥從阿克倫帶回來的女友瑪利亞小姐，我倒是蠻喜歡她的，希望她成為我的嫂子。”
“可惜，母后似乎另有打算，這次回到伯利恒，她拉著我聊了很多貼心話，我長這么大，還是頭一回感覺到母后對我這個女兒如此親切，如此重視。”
“這不是很好嗎？”難得享受母愛，喬安不懂奧黛麗眼中為何有憂郁的陰霾。
“事情沒那么簡單。”
奧黛麗苦笑著搖了搖頭。
“喬安，你不明白，像我這樣的家庭，父母和子女之間總要刻意保持一定的距離，用疏遠來建立威權，不能過于親昵，母親突然對我親熱起來，這恐怕是因為她對我的兩個兄長感到失望……”
“我大哥歌羅法，是一個完美的男人，也注定可以成為完美的君主，可惜他不是母后的親骨肉。”
“母后曾為我大哥定下一門親事，對方是我母親在所有娘家晚輩里最中意的一個侄女，也就是我大舅的女兒，出身于羅森塔爾家族的大小姐。”
“可我大哥堅決不肯娶我母親幫他選擇的太子妃，偏偏一心喜歡出身卑微的瑪利亞姐姐，無權無勢不說，還是一位虔誠的帝茉絲牧師，如果身為培羅信徒的歌羅法大哥娶了信仰‘因果女王’的瑪利亞姐姐，難免在國內引起宗教紛爭……”
“因為大哥擇偶的問題，母后已經被他傷透了心，對他非常失望。”
“我二哥雷蒙，是一個超級聰明的天才，除了你，我沒見過跟他一樣聰明的人，但是他這個人的性格很古怪，對自家人都冷冰冰的，像是一臺沒有感情的機器……而且相比權力，雷蒙似乎對鉆研心靈異能更感興趣，他毫無疑問會成為一位偉大的傳奇心靈術士，但是我擔心他無法勝任一國之君。”