艾倫一本正經地向喬安描述“枯針怪”的可怕之處，事實上，他本人沒有遭遇過枯針怪，這些細節都是聽戈登老頭講的。
喬安聽了男孩的講述，立刻想起今年春天在亞爾岡京谷地旅居期間，曾經親眼目睹“枯萎怪兵團”入侵波瓦坦村，其中就有艾倫所說的那種“枯針怪”，非常陰險，專愛躲在其它枯萎怪背后放冷箭，對保衛家園的阿薩族武士們造成了很大殺傷。
“可不可以沖樹林放槍，把怪物引誘出來？”喬安問艾倫。
男孩搖搖頭，有點郁悶地回答：“爺爺說枯針怪很狡猾的，就算聽見槍聲也不會輕易離開樹林，而我們又不敢太過靠近樹林——霰彈槍射程太短，我們能打到枯針怪的時候，對方射出的尖刺也能傷到我們。”
“不用霰彈不行嗎？”
“普通鉛彈射程倒是夠遠，可惜對付枯萎怪效果不好。”戈登老頭轉過身來，替艾倫解答喬安的疑問，“這些邪惡的活化植物不像咱們人類有致命要害，它們甚至都沒有痛覺，一顆槍彈打穿樹干，照樣可以不受影響地繼續戰斗。”
“我明白了。”喬安思索著說，“那么現在我們有兩個問題需要解決，首先是確認松林里是否藏有枯萎怪，其次是設法把它們引出來消滅。”
“喬安老弟，你有什么好辦法嗎？”克拉克問。
“試試看吧。”喬安摸了摸儲物袋，取出“伊爾明蘇爾之枝”，“我們先來解決第一個問題。”
喬安舉起“伊爾明蘇爾之枝”，向松林邁出兩步，靜下心來感應樹枝散發出的魔力波動。
果不其然，魔力波動隨他的腳步移動轉為劇烈，“伊爾明蘇爾之枝”像是蘇醒過來，扭動嫩綠的枝葉向松林那邊偏轉，枝頭泛起一團猩紅的光暈，宛如海岸上指示暗礁的預警燈塔。
當初“老白”折下這根枝條贈給喬安的時候曾特地說明，“伊爾明蘇爾之枝”具有兩種功能：可以使持有者臨時變成強大的“樹人”，除此之外，還能感應到周邊的活化植物。
喬安曾多次使用“伊爾明蘇爾之枝”的變身功能，至于偵查功能，這還是頭一回嘗試。
經過短暫的揣摩，喬安發覺“伊爾明蘇爾之枝”的偵查方式與那根以掘地蟲觸須制作的“警報器”很相似，只不過“伊爾明蘇爾之枝”只對活化植物有效，而且偵查范圍比警報器大得多，整個牧場，乃至三里開外的豪斯鎮，所有活化植物的存在都逃不出“伊爾明蘇爾之枝”的監控！
此外，喬安還發現“伊爾明蘇爾之枝”發出的紅色光暈其實是一種警告，暗示附近有邪惡的活化植物存在，有可能對他造成威脅。倘若偵測到的是中立或者善良活化植物，“伊爾明蘇爾之枝”發出的光芒就不會像此刻這么刺眼。
“這片松林里，總共潛伏著二十七只‘枯萎怪’，其中二十只是‘枯針怪’。”