“喏，就寫在這上面。”
芭芭拉大嬸從櫥柜里拿出一張紙條，遞給喬安。
“萊頓港碼頭區，紅番茄酒館，轉交伊達爾收……”
喬安默念地址，牢牢記在心里，預感將來這個地址能派上大用場。
“如果那個怪人只是在鎮上打聽消息，倒也沒什么，可后來又發生了一件怪事，說出來還真有點嚇人！”
芭芭拉大嬸壓低嗓音，神態詭秘。
“什么怪事？”喬安好奇地問。
“就在兩周前的一天夜里，隔壁店鋪的鞋匠老貝爾從酒館回來，路上看見一只巨大的黃蜂從夜空中飛過！”
“那巨蜂的兩只前爪還抱著一個赤身**的男人，老貝爾揉揉眼睛，仔細一看——可不就是那個名叫伊達爾的外鄉人！”
“老貝爾嚇得差點尿褲子，趕緊跑回家把這件事告訴了他的兒子和老婆，第二天他老婆又告訴了我……這事兒很快就傳遍全鎮。”
喬安點了點頭。
既然這個消息被芭芭拉大嬸得知，一天之內傳遍全鎮就再正常不過了。
“最初我們都不信老貝爾的說法，以為他是喝醉了說胡話，可是說來也怪，從那天往后，伊達爾就神秘消失了，鎮上再也沒有人見過他。”
“更奇怪的是其后不久，鎮上就爆發了蟲災，附近的農田里不知從哪鉆出來許多前所未見的巨大害蟲。”
“眼瞅著就要秋收了，丁道爾鎮長和弗林特先生連忙召集民兵，試圖盡快消滅田間那些破壞莊稼的怪蟲。”
“怪蟲可沒有那么容易對付，很多民兵小伙子在戰斗中受了傷，至今也沒能完全殺光害蟲，反倒是丁道爾和弗林特自家的鋸木廠和鍛造廠也遭了蟲災……”
“現在，鎮上的人們都開始懷疑蟲災與那個神秘的外鄉人有關——既然他能操縱巨大的黃蜂，哼，保不準也能操縱其它怪蟲！”
芭芭拉大嬸沒好氣地說。
鋸木廠發生蟲災還可以理解，怎么鍛造廠也有怪蟲出沒？
喬安越想越覺得這件事恐怕不簡單，暗自決定明天去鍛造廠和鋸木廠調查一下。
告辭芭芭拉大嬸，喬安提著滿滿一籃食物和日用品，回到自己的新屋。
夜色已深，喬安躺在散發出木料清香的新床上久久難以成眠。
他對那棟年久失修、冬天透風、夏天漏雨的舊屋本身談不上留戀，但那不僅是他自己的房子，更是他父母生前住過的地方。
喬安睡在那棟舊房子里，偶爾能感受到父母的氣息環繞著自己，使他覺得溫暖而心安。
隨著房屋被焚毀，父母曾經在這個世界上生活過的最后一絲痕跡也被一并抹除，他住在這棟嶄新的木屋里，睡在陌生的床上，再也體會不到家的溫馨——哪怕只是用回憶和想象編織出的、虛幻的溫馨。
取而代之充塞在他心頭的，是前所未有的悲涼況味。