“這是我發明的一種新式飛行器，不需要魔法或者魔晶驅動就能在空中長時間飛行，如同航行在云朵間的帆船，歡迎你來乘坐！”
班尼老師熱情的邀請使喬安回想起阿吱剛才的警告，不免擔心這所謂的“新式飛行器”的安全性，連忙岔開話題，問班尼老師帶這東西有什么用。
“這是個很好的問題！”
班尼老師難得興奮起來。
“喬安，你還記得昨天瑪莎小姐說起過的那個與胡蜂為伍的怪人嗎？”
“我有種預感，今天我們很可能會在牧場中遭遇這個怪人，如果他打算駕馭蜂群逃走，我們就可以乘座飛行器追上去，設法將他抓住，追查蟲災幕后的真相！”
班尼老師從拖車上拿起一條繩索，熟練的揮舞起來，做出牧人套馬的姿態，似乎想用繩套逮住那個怪人。
喬安無語地搖搖頭，不得不承認阿吱對班尼老師的批評確有道理。
這個人平時挺正常的，然而一涉及他那些奇葩發明就變得神經兮兮，不可理喻。
“瞧我，光顧著說自己的發明，差點忘了一件很重要的事。”
班尼老師自責地拍拍額頭，從上衣口袋里摸出一張折疊整齊的紙條遞給喬安。
喬安接過來展開一看，原來是一張支票，面額300金杜加。
“班尼老師，這筆錢是……給我的？”喬安不知所措。
“當然是給你的，放心拿著吧，這是你應得的稿酬。”班尼老師笑著解釋道。
“前天上午在‘紅番茄酒館’，我把你口述的那些冒險經歷都記錄下來，回到報社謄寫了一份交給米蘭達女士，她看過以后表示很精彩，不僅同意刊載，還特許我預支稿費，總共600金杜加，按照咱們之前的約定對半分。”
喬安感激地道了聲謝，將支票塞進儲物袋。
算上昨天在白屋莊園除蟲賺取的500金杜加，短短兩天就獲得800金杜加的收入，今天去幫瓦薩少校消滅害蟲，想來也不至于白忙一場。
照這樣下去，用不了多久就能把債務償清。喬安現在覺得還是住在大城市好——有錢人多，賺大錢的機會也比鄉下更多。
阿吱駕車，喬安、小喵還有班尼老師坐在車廂里，欣賞沿途的田園風光，時而閑聊幾句，一路飛馳著前往瓦薩家的“弗農山莊”——一座以經營畜牧業為主的中等規模的莊園。
亞爾夫海姆地區的莊園大多分布在依芬河兩岸，以便灌溉農田，瓦薩家的“弗農山莊”也不例外，坐落在水草豐美的河谷地帶，很適合放牧牲畜。
莊園距離萊頓學院不算太遠，坐馬車只要大半個鐘頭。其實喬安昨天騎馬前往卡斯蒂斯家的途中就曾路過這座擁有兩千多畝土地的牧場式莊園。
瓦薩家的宅邸蓋在莊園中央的高地上，沿著貫穿莊園南北的大道建起兩排牲畜欄和馬廄，東西走向的開放式草坪將依芬河的壯麗風光盡收眼底。
喬治·瓦薩如同往常那樣穿著筆挺的軍裝，騎著那匹名為“尼爾森”的白馬在莊園大門外等候喬安。
看到報社的馬車過來，少校先生微微一愣，隨即神色恢復如常，翻身下馬迎上前來。