馬格尼點了下頭，臉色格外陰沉。
“就在當天夜里，我們再次遭遇枯萎怪襲擊，這次我們的對手除了枯枝怪，還出現兩種更難纏的枯萎怪，其中一種遠遠望去像是駝背蹣跚的老人，走近以后才看清這怪物從頭到腳覆蓋著密密麻麻的荊刺，看起來就像松針聚合而成的人形怪物，‘枯針怪’這個名字可謂恰如其分。”
“枯針怪的襲擊打了我們一個冷不防，這種怪物擅長遠程攻擊，能夠將身上的針葉發射出去，威力之大不亞于弩弓，不下十名阿薩勇士被枯針怪發射出的密集箭雨刺傷，其中六人永遠的倒在血泊中……”
馬格尼悲憤地握緊拳頭，長舒一口氣，待到情緒穩定下來才繼續講述。
“我們倉促迎戰，付出了一些傷亡，好在很快就穩住陣腳，以盾牌格擋枯針怪發射出的荊刺，并以火箭反擊——就像它們的近親枯枝怪，枯針怪也有易受火焰傷害的弱點。”
“就在我們逐漸擺脫劣勢的時候，第三種枯萎怪突然自營地側翼沖了出來，這些名為‘枯藤怪’的邪惡植物靜止不動時與普通的藤蔓一模一樣，移動時則如同爬行的蛇群，在夜色與草叢的掩護下貼地潛行，神不知鬼不覺迫近到營地附近，突然向我們發起襲擊。”
馬格尼停下來回想那一夜血戰最危險的時刻，目光變得分外灼熱。
“枯藤怪是三種枯萎怪中最狡猾也最危險的一類，它們不僅擅長偽裝潛行，還擁有操縱蔓藤類植物的超自然力量，相隔十尺開外就能運用蟒蛇般的藤蔓將我們的戰士束縛起來，陷入只能挨打卻無力還手的被動境地。枯藤怪還是所有枯萎怪中唯一能夠說話的一類，它們發出的聲音破碎刺耳，夾雜著木族語和精靈語，大多是嘲弄受害者的污言穢語，唯一有價值的信息就是它們頻繁提到兩個名字，‘吾父甘提亞斯’和‘沙曼主人’……可惜我們無從得知甘提亞斯和沙曼究竟是什么人物。”
“甘提亞斯……沙曼……”維克托喃喃自語，似乎聯想到了什么，臉色變得有些古怪。
“馬格尼，你們最終還是戰勝了那些兇殘的枯萎怪，不是嗎？”康蒂問。
“是啊，但也付出了慘重的代價，一夜血戰過后幾乎人人帶傷，二十七位阿薩勇士埋骨他鄉……”馬格尼咬了咬牙，克制住心頭的悲憤繼續說下去，“相比損失的人手，對我們打擊更大的是戰斗結束后才發現那位半精靈向導沒了蹤影，無論他是遭到枯萎怪綁架，因膽怯而連夜逃走，抑或出于某些我們無從得知的理由不辭而別，都無法改變一個嚴峻的現實：在這片陌生且危機四伏的叢林里，我們失去了唯一熟悉當地環境的引路人。”
“考慮到黑暗的叢林中很可能潛伏著更多枯萎怪，考慮到迷路的可怕后果，我只能向部隊下達一個或許有些懦弱卻不失理智的命令——收拾行囊，原路撤退。”馬格尼的眼神流露出難以掩飾的失落。