也就是從這一刻開始，新大陸南方的居民才逐漸被動員起來，意識到這場戰爭并不只是北方同胞的事情，轉而以一種更積極的態度投身于抗擊斐真侵略軍、謀求獨立解放的陣線當中。
這些實實在在的轉變，局外人可以忽視，溫斯洛普伯爵卻不能視而不見，心情也就變得愈發焦慮起來。
顯而易見，戰爭的局勢正朝著不利于斐真的方向轉變。
的確，過去的一整年，大陸軍敗多勝少，表現糟糕，但是大陸軍畢竟是在本土作戰，熟悉當地的環境，廣受民意支持，方便就近補充損失的兵力，隨著南北補給線的打通，在后勤供應上的優勢也如同滾雪球一般越滾越大。
反之，斐真遠征軍雖然在戰場上的表現還算過得去，卻無法彌補勞師遠征帶來的種種弊端。
新大陸的“保王黨”只是少數派，而且集中在城市里，北方的廣大鄉村則幾乎都是叛軍游擊隊活動猖獗的地盤。
斐真大軍無法就地獲得充足的補給，食品和武器彈藥主要依賴母國輸送，跨越大洋的補給線太過漫長，屢屢遭到與大陸軍沆瀣一氣的海盜劫掠，戰爭拖得越久，戰線拖得越長，遠征軍后勤壓力就越大，勝利的希望就越渺茫。
想要打破困境，上策是速戰速決，盡快消滅大陸軍主力。
然而喬治·瓦薩和他的幕僚們也不傻，同樣看出天時、地利與人和都在自己這邊，拖得越久就越有利。
四萬大陸軍龜縮在鍛造谷，堅決不給對手發動決戰的機會。
反正我不急，就跟你耗著，就算打不贏你，總有一天也能把你活活耗死！
去年冬天，溫斯洛普伯爵已經在尼達維勒要塞的堅固城墻下吃過兩次虧，深知僅憑現有的三萬五千正規軍，強攻鍛造谷是很不明智的，母國的援軍遲遲不至，只能另辟蹊徑，繞過鍛造谷這塊硬骨頭，設法開辟一條新戰線，以圖打開局面。
圍繞這一戰略目的，溫斯洛普伯爵和他麾下的將領們制定了一份頗為激進的作戰方案，計劃派遣兩個師的兵力沿海岸線向南航行，進入亞爾夫海姆海域，先攻克王子港，而后順流南下，挺進皮克灣，攻克南方首府萊頓港，切斷大陸軍的后勤補給線，使之陷入絕境。
為了確保后方的安全，溫斯洛普伯爵打算讓性格沉穩的克林頓將軍駐守自由港，給他留下一萬五千部隊，外加恩菲爾德的瓦利傭兵團，負責監視鍛造谷的大陸軍。
這份作戰方案早就被制定出來了，但是溫斯洛普伯爵遲遲下不了決心，左思右想，還是覺得太過冒險。
斐真遠征軍的兵力本來就不寬裕，還要分兵作戰，其中一路孤軍深入陌生且充滿敵意的南方腹地，稍有不慎就要落得個彈盡糧絕、全軍覆滅的下場；另一支留守自由港的克林頓兵團也不保險，頂得住大陸軍主力部隊的全力猛攻嗎？
這恐怕還要打一個問號。