時至今日，盡管寇濤魚人被地底世界的其它族群譏諷為“三姓家奴”，倒也混得風生水起，在三角湖一帶站穩了腳跟，算是三流勢力中的一線梯隊。
盤踞在三角湖一帶的寇濤魚人，應該很清楚湖畔碼頭是蜜特拉的產業，也知道狗頭人是她的奴仆，不會無緣無故挑釁一位眼魔貴族，除非有后臺撐腰——可能是厄底斯的奪心魔領主，也可能是烏狄諾斯的某位巨眼暴君。
現有的情報太少，喬安還猜不出究竟是誰在暗中搞鬼。
事實上，任何奪心魔或者眼魔都有充分的理由針對她。
對奪心魔而言，她是敵人；對其它眼魔而言，她的殘疾和另類就是原罪。
暫且壓下疑慮，喬安問提西泰亞：“礦場那邊出了什么事？”
“一座新開掘的礦坑深處，發現了銹蝕怪活動的痕跡，附近可能有這種異怪的巢穴。”提西泰亞接著說，“昨天夜里，礦坑倉庫遭到銹蝕怪襲擊，最初沒有人員傷亡，但是采掘工具受損嚴重。”
喬安還沒有親眼見過銹蝕怪，不過曾在文獻中看到過插圖和介紹。
這種生活在地底世界的異怪，最突出的特點就是額頭上生有一對長而靈巧的羽毛狀觸須，任何金屬制品，碰觸到銹蝕怪的皮膚或者觸須，就會迅速銹蝕腐朽。
銹蝕怪以金屬為食。就像蜘蛛進食前先要在獵物體內注射毒液，將血肉分解成更易消化的流質才以口器吸取，銹蝕怪也總是先用觸須將金屬銹蝕，然后再將軟化酥松的食物吃掉。
銹蝕怪的天性并不邪惡，戰斗力也不算出眾，但是當它們饑餓的時候就會變得焦躁不安，遇到任何攜帶金屬制品的生物都會立刻發起狂暴的攻擊！
在蜜特拉的記憶中，烏狄諾斯的魔晶礦區常有銹蝕怪出沒，牛頭人礦工就足以驅逐這群大爬蟲。
按理說銹蝕怪算不上什么大麻煩，提西泰亞和瓦拉克特地來向她匯報此事，豈不是小題大做？
提西泰亞一直在觀察主人的神色變化，猜出她的心思，連忙給搭檔使眼色。
瓦拉克干咳一聲，勉為其難的開了口。
“蜜特拉大人，如果礦坑里只有銹蝕怪搗亂，不用您勞神，屬下就能搞定，可是……有跡象表明，事態并不像我們最初以為的那么簡單。”
“說說看，有哪些反常跡象？”喬安望向瓦拉克。
“事發當晚，共有十名牛頭人礦工值夜班，聽見倉庫傳來異常動靜，就過去查看，發現房門遭到破壞，一群銹蝕怪正在啃食礦鎬，連忙沖了進去。”
“三只銹蝕怪被憤怒的礦工當場打死，其余兩只嚇得逃出倉庫，鉆進隧道深處。”
“兩名礦工留守倉庫，清點損失，其余八名牛頭人拎著木棒去追殺銹蝕怪。”
“留守的兩人，一直等到天亮開工，也不見同伴回來，擔心他們出事，就跑來向我匯報。”
“收到消息后，我連忙趕到礦區，帶隊循著昨晚銹蝕怪逃竄的那條隧道追蹤，直到礦坑深處，發現一條隱秘的地臍，似乎是銹蝕怪們挖掘出來的。”
“我吩咐巨蝎坐騎在前探路，帶隊深入地臍，最終抵達一座空曠的溶洞，四周光滑潮濕的巖壁上，隱約可見魔晶礦脈反射出微弱的藍光。”
“我正在為主人獲得了一條新的財源而暗自高興，身旁突然傳來驚呼聲。”