“我是想上前線啊，可惜大陸會議那幫官僚看不起我，還讓我少給年輕人添亂，太不像話了！”
看到老頭氣鼓鼓地發牢騷，喬安差點笑出聲。
“您都一大把年紀了，誰敢讓您在前線沖鋒陷陣？總還有更適合您的崗位。”
“唉，說的也是，如果去不了前線，我打算回老家修養一段時間，過后可能會出國。”
“出國？”
“嗯！喬安啊，我就明說吧，光靠咱們殖民地這幾桿槍，這點兒可憐的家底，怎么可能打得贏武裝到牙齒的斐真正規軍？”
“年輕人在前線流血犧牲固然重要，然而想要贏得獨立與自由，來自后方和國際上的援助也必不可少！”
“大陸會議正在籌備‘外交委員會’，接下來就要從委員會中選拔外交官，派往各國尋求軍事援助，這件事你聽說了沒有？”富蘭克林老頭興沖沖地問。
“前些天聽約瑟芬夫人說起過，她也是外交委員會的成員，而且是唯一的女性委員，為此還挺自豪的。”
“沒錯，不出意外的話，過段時間我和伯爵夫人都要出國從事外交工作，伯爵夫人的派駐地……很可能是海藍王國首都帕圖斯，你猜我去哪里？”
“伯利恒，寇拉斯堡，或者孟沙瓦特？”
孟沙瓦特就是保士華王國的首都，也被稱為“圣杯之城”。
“嘿嘿，你猜錯了。”富蘭克林老頭笑著搖頭，“其實我要去……阿瓦隆！沒想到吧？”
喬安不由愣了一下，還真是出乎意料。
“新大陸正在鬧獨立，造喬治國王的反，您偏偏跑到斐真首都去搞外交，人家能給您好臉色？”喬安擔心的問。
“我在斐真還是有點兒名氣的，參眾兩院都有我的朋友，況且我還打著呼吁停戰、和平解決紛爭的旗號，斐真這個國家還是比較在意體面，講究紳士風度的，他們能拿我怎樣？難道要奪下我手中的橄欖枝，抽打我的屁股？”
喬安被老頭的幽默與自嘲逗得忍俊不禁，也隨口調侃了一句。
“至少不會被人家剝光衣服，涂滿焦油和羽毛，拖到阿瓦隆街頭示眾。”
似乎從喬安的玩笑當中聯想到了那些自己并不認同的過激行徑，富蘭克林先生聳聳肩，神色也變得有些落寞。
“喬安，別光說我，將來你有什么打算？”
“我想出趟遠門，目的地還沒確定。”
“不愧是你啊，總是干一些凡夫俗子無法理解的事情！”
富蘭克林先生拉開抽屜，取出一張烏面燙金的證書，蓋上院長印章，笑著遞給喬安。