喬安關上房門，回到病床前，腦海中隨即傳來卡斯蒂斯爵士的叮嚀。
“孩子，我死之后，圣印失去壓制，必將爆體而出，發育成神話傳奇圣獸。”
“為了避免這場災禍，你可不能眼睜睜看著我壽終正寢，必須趕在我斷氣之前……親手結束我的生命。”
喬安聽得目瞪口呆。
卡斯蒂斯爵士這是要干什么，這算謀殺還是自殺？
“喬安，我知道這個請求很瘋狂，但我并沒有發瘋……事實上，我前所未有的清醒。”
老人使出所剩無幾的力量，緊握住年輕法師的手，眼中流露出滿腔希冀。
“孩子，吾主因果女王……在我生命的最后時刻降下神啟，使我領悟到一些關于你的秘密。”
“我不清楚你究竟是怎么辦到的，但是神啟告訴我……你掌握了一種神秘的力量，可以通過殺戮高階神話生物、吞噬對方的魂靈來提升自己的神話階位，我沒猜錯吧？”
喬安不由倒吸一口涼氣。
這是他第一次被人看穿自己隱藏最深的秘密，幸好對方是卡斯蒂斯爵士，這個世界上最不可能對自己懷有惡意的人。
輕輕點了下頭，喬安坦率承認爵爺的猜測。
老人長舒一口氣，顯得如釋重負。
“這就好辦了……孩子，趁我還沒有斷氣，還能壓制體內的圣獸，你快動手殺了我！”
喬安咬破嘴唇，血腥味在口腔中彌散，艱難搖頭，實在下不了手。
“喬安，我知道你很為難，可這是最明智的做法，殺了我，就等于消滅我體內的圣獸，幫我解除后顧之憂，你順帶還能完成試煉，晉升為8階神話生物，這有什么不好？”
“孩子，你是明理懂事的人，你當然知道這個世界上的8階神話生物非常稀少，而且個頂個擁有傳奇級別的實力，除了我……你再也找不到只需舉手之勞就能輕松擊殺的8階神話生物，毫無風險完成試煉，你還有什么好猶豫的？！”
老人越說越激動，原本蒼白的面龐，浮現一抹回光返照的紅暈。
喬安感到一陣強烈的暈眩，仿佛沉溺在茫茫大海中，呼吸變得格外艱難。
卡斯蒂斯爵士，一位垂危老人，認為這是最明智的做法，然而明智背后往往隱藏著殘忍和冷酷，如今這些壓力都加在了年輕的法師身上，迫使他成為執行這所謂“明智之舉”的劊子手。
守在垂危老人的病床前，眼前的情景使喬安不由回想起外公臨終前的那一幕，內心激蕩的負罪感，使他痛苦到無以言表。
六年前，喬安曾經屈從于外公的要求，親手為他遞上那顆致命的毒丸。
盡管這么做在客觀上幫外公擺脫了病痛折磨，卻在少年時代的喬安心底留下一塊永遠無法愈合的傷疤，至今還時常在噩夢中重溫那一幕，自責與悔恨如同萬箭穿心，每次回想起來都使他痛不欲生。