喬安唯恐朵兒被莫里亞蒂教授冷漠的態度傷了心，只告訴她導師正忙著招待朋友，今天不會回來了。
朵兒早就習慣了主人的冷落，對此處之泰然，也沒問莫里亞蒂教授在招待哪位朋友，扎起圍裙，找來水桶和拖把，自得其樂的打掃衛生。
喬安可不像她這樣想得開，導師在信中不經意間提起的那個名字，觸動了他的另一塊心病，隱隱感到不安。
要問喬安在這個世界上最怕什么人？
“魔狼之母”安格爾波達未必就是唯一的答案，達寧堡的半卓爾術士貝蒂·弗朗索瓦·凡蒂妮女士，也是一個強有力的候選人。
自從多年前陪同導師初次造訪達寧堡，風騷艷麗的貝蒂女士就給年輕的法師造成了心理陰影，至今想起來還有點兒神經緊張。
喬安對貝蒂女士的忌憚是多方面的。
首先，這個半卓爾女人放蕩不羈的做派就讓他很是吃不消，總是半真半假的勾引他取樂，而他偏偏最不擅長跟這種“婊里婊氣”的女人打交道，每次與貝蒂見面都會令他感到非常尷尬。
此外，貝蒂的特殊血統也使他感受到強烈的威脅。
這個女人與喬安同樣擁有源自“怪物之母”厄喀德娜的血統，而且擁有相同的“異眼圣印”。
每次遇到貝蒂，喬安頸后那顆畸形眼球都會發生感應，這使他不得不擔心，貝蒂恐怕也會對他有所感應，進而產生疑心。
莫里亞蒂教授和卡斯蒂斯爵士都對喬安說起過，達寧堡有一個名為“圣母兄弟會”的地下教團，成員都是“怪物之母”的信徒，教團的骨干自稱“教友”，大多擁有“怪物之母”授予的圣印。
喬安從未忘記外公臨終前的囑托，不想放縱體內的異怪血統支配自己的意志，不想變成喪失人性的怪物。這么多年來他一直努力壓制“異眼圣印”，不想與“怪物之母”的信徒扯上關系。
相比“圣母兄弟會”的教義，喬安更認同卡斯蒂斯爵士的信條，這也就意味著他選擇了與“圣母兄弟會”勢不兩立的陣營。
貝蒂女士在“圣母兄弟會”的地位，僅次于她的上司狄寧，或許還有約頓海姆的溫斯洛普總督，相當于這個邪教團伙的第三號領袖。
喬安從約瑟芬夫人那里得知，貝蒂與莫里亞蒂教授來往，可不僅僅是因為愛情，還肩負著一項重要使命，就是把莫里亞蒂教授拉進“圣母兄弟會”。
喬安當然不希望自己的導師加入敵對陣營，正如他不愿看到沃爾松格家族與“原始教團”結盟，可是又能怎么辦呢？
這么多年了，莫里亞蒂教授待他這個學生如同親生骨肉，而他甚至都不敢把自己的“異眼圣印”展示給導師看，現在突然勸導師少跟貝蒂一伙來往，憑什么啊？
除非冒險暴露自己的秘密，否則他根本就拿不出令人信服的理由。
“希望事情不至于變得像我擔心的那么糟糕……”
到頭來，他也只能這樣安慰自己。
正悵然出神的時候，面前突然掀起魔力波動，一團紅色傳訊光球浮現出來。
喬安握住光球，讀取奧黛麗的來信，不由臉色微變。