不知沉睡了多久，喬安在朦朧中聽見耳畔傳來竊竊私語聲，交談中的兩個女人，聲音聽起來都很耳熟。
打了個哈欠，喬安從床上坐起來，下意識地問：“美狄亞，現在幾點鐘了？”
話剛出口，他就發覺床邊坐著兩個人，除了美狄亞，還有不知何時回來的灰鳥。
“地表時間才過五點。”美狄亞沖他晃了晃網購的金殼懷表，“還早著呢，你再多睡一會兒吧。”
“不好意思，維達博士，可能是我剛才說話嗓門太大，打擾您休息了。”
灰鳥嘴上表示歉意，臉上那一抹似笑非笑的表情，卻使喬安感到有些尷尬，連忙向她解釋，自己服用血蜜酒過后醉意上頭，就在美狄亞的床上小睡片刻，沒干什么壞事……
“維達博士所說的‘壞事’，具體是指什么呀？我腦子笨，聽不明白。”
灰鳥忍笑故意追問，令喬安不由臊得臉頰發燙，趕緊換了個話題。
“灰鳥，我剛才在半睡半醒中聽見你和美狄亞聊天，如果我沒聽錯，你似乎在擔心魔晶礦區的安全？”
灰鳥收起笑容，點頭道：“這正是我急匆匆回來找小姐商量的事情，恰好維達博士也在這里，省得我再給您寫信匯報了。”
喬安聽她這么一說，意識到事態嚴峻，連忙追問：“礦區到底出了什么事？”
“這還要從地表世界說起，近來米德加德地區的原住民和殖民者沖突日趨激烈，為了對抗殖民地向西擴張的勢頭，阿薩族人發出呼吁，號召新大陸的各族原住民，包括人類、精靈、矮人乃至巨人，不分種族與部落，聯合起來，共同組建一個旨在反抗殖民侵略的大聯盟，維達博士可曾聽說過這件事？”灰鳥一臉鄭重地問。
“有所耳聞，不過發生在地表世界的沖突，怎么會牽扯到位于地底世界的魔晶礦區？”喬安不解地問。
“魔晶礦區是米德加德殖民者最重要的產業之一，據霍奇先生說，亞珊帝國發行的金鈔，就是以礦區的資產作為抵押物，如果礦區遭到破壞，被迫停工減產，不光殖民地政府的財政收入受到影響，遠在大洋對岸的帝國本土也將受到沖擊，近來行情走低的帝國金鈔，必將迎來新一**跌，甚至會因此導致帝國政府財政崩潰，國家陷入癱瘓。”
喬安聽得變了臉色：“灰鳥，這些事情都是霍奇先生告訴你的？”
以灰鳥本人的見識和閱歷，對于帝國金鈔與魔晶礦區之間的密切關聯，不可能具有如此深刻的見解。
灰鳥先點了下頭，接著說：“霍奇先生明知道我對這些事情不感興趣，卻還是當著我的面分析了一通，可不是說給我聽的，而是希望我能把這些話轉告給維達博士您，向您暗示礦區處境危險，希望您能出手援助。”
“尼克·霍奇這家伙，鬼心思太多，我可不大喜歡。”美狄亞冷哼一聲，“有事請喬安幫忙，干嘛不當面說清楚，非得轉彎抹角，讓別人帶話？”
“霍奇先生擔心維達博士拒絕幫忙，至于請我帶話，可能是他誤會了，以為我與維達博士有什么特殊關系……”灰鳥臉頰泛起紅暈。
“啊？什么特殊關系？”美狄亞突然警覺起來，“你們兩個，該不會是有什么小秘密瞞著我吧？”
“沒有啦！”灰鳥跺腳羞嗔：“都說了是誤會！”