時已掌燈。
玉清香和幾個藝人、琴師在塔西胡同租住了一所宅院。幾輛馬車踏著月色進入了塔西胡同，停在宅院門口，李夢助陪著玉清香下了車，進了門。宅院離茶館不遠，幾名衛兵跟著馬車跑到門口，很快站好崗。
進入正房堂屋后，李夢助落座。玉清香邊沏茶邊道：“李大哥軍務繁忙，很少到俺這寒酸的地方來，今日難得，請讓俺為李大哥彈唱一曲以寬敞心情。”
李夢助高興道：“也好，求之不得，有請了。”
玉清香道：“不知李大哥愛聽啥，請點個曲子吧。”
“隨便，你彈的曲子我都愛聽。”
“那好，就為李大哥獻上一曲。”玉清香言罷，從里屋拿出一把琵琶，坐在李夢助面前，自彈自唱起來，唱了一首《醉花陰》“九日”這是李清照寫的詞，用揚州彈詞唱出：
薄霧濃云愁永晝，
瑞腦銷金獸。
佳節又重陽，
玉枕紗櫥，
半夜涼初透。
東籬把酒黃昏后，
有暗香盈袖。
莫道不消魂，
簾卷西風，
人比黃花瘦！
曲聲婉轉悠揚，抑揚動聽。唱罷，李夢助拍手叫好，道：“真沒想到啊！玉小姐唱揚州的彈詞會這么好聽。”他轉而問道：“咦？我記得你說過，你我是同鄉，都是河北河間人，這江蘇的揚州彈詞你是跟誰學的？”
“跟俺娘，俺娘是江蘇淮安人。”玉清香放下手中的琵琶，低哀地答道。
“我只讀過幾年私塾，不大懂詩詞，我聽你唱的這首詞，好像是一個人在想念他的遠方親人。”
“李大哥說對了，俺聽俺娘說這是宋朝女詞人李清照寫的詞，他是在想念她遠方做官的丈夫。”
李夢助挑逗地問道：“那，那你在想念什么呢？”
“俺。”玉清香臉一紅，“俺是在想念俺去世的爹娘。”
“你的爹娘是咋去世的？”
“得病。”玉清香低下頭，不愿再說下去。
李夢助不想再問下去，轉了話題，嘆息道：“唉！這賣藝的日子不好過呀。”
“可不。”玉清香也感嘆道：“俺從小和爹娘浪跡江湖，過著賣藝的生活，受盡了苦難。唉！俺爹娘去世后，俺和曲藝班子里的幾位說拉彈唱的師傅，流落到這里賣藝，這不，和那家茶館合伙做生意，湊合著吃碗飯，還時不時地受些閑氣，就那今天來說吧，若不是李大哥出面相助，俺不就被人家欺辱了。”話到此，她的聲調有些悲哀。
“玉小姐，盡管放心，今后若有人敢欺負你，你就來找我，我決饒不了他。”
便衣隊的隊部就設在隊長王嘯虎的家里，他住在塔東的一所大宅院里，院四角建立了炮樓，里外兩道門都有崗哨把守。
石過節滿身是傷，踉踉蹌蹌跑回便衣隊部，王嘯虎一見他的狼狽相，問道：“咋了？”王嘯虎長得鷹鼻鷂眼，滿腮胡須，一臉的橫肉，一說話就瞪眼。
石過節哀聲道：“大哥，俺讓人家欺負了。”
“誰敢欺負咱們弟兄?”
“是治安軍的李夢助。”
“因為什么？”
石過節眨了眨眼，胡編道：“剛才俺去茶館聽小戲，俺只說了一句那唱戲的小娘們唱得不好聽，那李夢助過來就打俺，還讓他的手下繳了俺的搶。”他聲淚俱下，“大哥呀，你可替小弟做主啊！……”
王嘯虎暴跳起來，“他娘的！他吃了熊心豹子膽，敢欺負到咱們弟兄頭上來！誰不知這定州城里是我王嘯虎的地盤，就連當年的縣長都得敬我幾分！”
“大哥，你可給小弟出這口氣呀！今后讓俺咋出門見弟兄們哪……”石過節哭哭啼啼。
王嘯虎一思量：若此時我帶領人馬到治安軍部去評理，一定沾不著便宜，說不定落個難收場，自己下不來臺，不如到船谷太君那兒去告他一狀，殺殺他治安軍的威風。