兩個月后，泡沫酒吧
鮮紅月光從門口、窗外照入其中，照亮了人們略顯惶恐、不安的神情。
往日一片熱鬧的酒吧，此刻卻有些安靜，人們大多緊張不安地看著通向二樓的樓梯口。
只有少量似乎知曉隱情之人，在低聲咒罵著秘密教團，惹事而令人討厭。
其中一個位置上，坐著一名臉帶雀斑的矮個子少年，正是雷格的小助手“休·霍爾頓”。
話說休結束了霍爾頓家族一行之后，很快就啟程準備返回學院，途中卻受到了雷格的臨時安排，叫他立刻改換方向前往黑沃城。
休自然聽從安排，輾轉之后來到了黑沃城，開始暗中接受雷格的指令，調查所謂的“蟲之秘密”。
他一個人最多加上月影斑鳩，精力有限，還要注意不被發現，故而兩月余時間完全專注在了一個小型教團身上。
眼見著這個名為“腐敗奶酪”的教團，從三人發展到了十八人，足跡也開始被菲洛爾稽查隊發現。
休幾乎見證了一個教團生滅的全過程，而今天正是菲洛爾稽查隊收網的一天。
“該死鬣狗，你們根本無法理解我們在做什么……”
“閉嘴！”
隨著時間推移，二樓聲響逐漸平息，樓梯口開始陸陸續續有人押解著教眾走出。
或許是為了避免反抗，這些教眾大多已經被麻暈，手上腳上更是扣好了鐐銬。
休坐在存在感較低的角落，將稽查隊的舉動全數收入眼簾，仔細觀察之下還發現了更多：
比如，稽查隊一共分成兩批，一批負責押送教眾，另一批則負責收集相關物件。
其中又隱約有高低之分——裝備更齊全的負責押送身體怪異之人，而運送物件這邊也是同理。
休把目光重點放在了這些人上，將這些人押解的教眾、物品，與他自己的調查結果一一對比。
結果出乎意料：
一共十九人，比之前多了一人，且異變者數量也多個兩個，雷格大人要求重點關注的相關物品中，也多出了他不熟悉之物。
休頓時皺起眉頭，記憶下這些古怪之處，等到稽查隊完全離開之后，悄然離開了酒吧。
嘈雜的聲音被拋在腦海，休左轉右轉到了一處幽暗小巷。
這里靜悄悄的，只有一只酒紅色斑鳩與他相對視，眸子里有一絲人性的色彩。
“如何？”
休問了一聲，隨即仔細觀察斑鳩的動作，在心中默數：
三、四……一共四個特殊物件，五個異變者，十九個教眾。
“這么說，我觀察到的數量沒出錯……”
休呢喃了一聲，稍微思索一下，開始撰寫書信。
一刻鐘之后，月影斑鳩的身影在夜色中劃過……
……
鬧市莊園之中
雷格坐在瞭望塔里，桌上擺著莊園自產的紅酒，遠處是城外的黑荊棘林。
那片排斥生命的密林，中央卻有一個不小的湖泊，每當紅月升起之時，湖面都會將月光反射到空中，形成如同舞動銀蛇一般的輝光。