教導隊預提班長畢業歸隊的時候，連隊里舉行了一次隆重的歡迎儀式，當晚是加了菜的。
莊嚴這次回來，什么都沒有。
將行李提進炊事班的排房，班長李闖成正躺在床上，擰過頭一看，看到居然是莊嚴。
“哎喲！見鬼了這是！”
個子瘦小的李闖成從床上一咕嚕爬起來，擦了擦自己的眼睛。
“莊嚴你回來了？！”
莊嚴點點頭說：“對，班長，我回來了。”
“別別別！別叫我班長了，你新兵蛋子的時候叫叫還行，現在你都是教導隊畢業，又當過教練班長的人，這比我可高級多了，往后你就叫我老李吧！”
莊嚴說：“連長說讓我到炊事班當兵，你是班長，我叫你班長沒錯。”
李闖成愣了一下，說：“之前連長找過我，說是讓你回來之后來炊事班當班副的，怎么……”
他顯得非常驚訝。
這怎么才兩天之前的事，如今就變了？
這里頭到底有什么貓膩，李闖成也不好猜。
莊嚴苦笑道：“不知道，也許是我不夠資格吧。”
李闖成說：“扯淡！你不夠資格誰夠資格？當個炊事班班副都屈才了，本來你的水平，去當個排頭班班長一點問題都沒有。你看看，徐興國現在是二班長了，準備接一班長的班，嚴肅那小子現在是七班長，劉瑞勇是四班長，你們教導隊回來的現在都是連隊的骨干了。”
莊嚴不想繼續聊這茬，于是轉移話題說：“班長，我的床鋪在哪？”
李闖成忽然臉色一紅，說：“是這樣的……”
他看看左右，顯得有些難為情。
“炊事班人已經滿了，床鋪現在也滿了，再加也放不下了，連長說了，你去老班長朱德康原來住的那個地方先安頓一下，他人已經退伍了，房子空著，你放心，我不是要你去養豬，班里現在有飼養員，不用你操心，你只是住在那里，團部的新營區已經在完工階段了，據說我們兩個月后就要搬過去，到時候有大房子，再安排你住過來。”
想了想，又安慰道：“其實，朱德康那個房子也不錯，單獨在山坡上，自由自在，內務不搞都沒人管，對吧？我要不是當個炊事班長，我都搬上去了。”
“沒事……”莊嚴說：“我在那里住過，那地方挺好的。”
說著，提了行李又往門口走。
李闖成踩著解放鞋追了出來，搶過莊嚴手里的黃桶，說：“來來來，我帶你上去，衛生我讓兵打掃干凈了，你住進去就行，啥都不用動，至于炊事班的事嘛……你愛管就管，不愛管就別管，有我呢……”
兩人一路朝山坡上走，一路聊著。
李闖成開始為莊嚴介紹起這大半年來八連的變化。
陳清明退伍了，朱德康也退伍了，那些三年度的老兵就只剩下尹顯聰一個人了。
李定副連長轉業了，他本來就是老正連低配副連職務，所以提了一級以副營級待遇轉業。
聽說尹顯聰還在，莊嚴心里大為高興。
這就說明他的事情辦妥了，既然留下，已經說明很大機會要提干，甚至可以保送軍校，這樣總比直接去考試要好。
來到了山坡上那個熟悉的平房，莊嚴推門而入。
里頭的擺設和朱德康之前一模一樣。
只是物是人非，老兵已經不在了。
莊嚴心底涌上一股淡淡的傷感，當年是朱德康一手調教了自己，可以說是自己的伯樂，沒他，自己就去不了教導隊。
當時沒想到自己會留隊，以為還會回到鐵八連，在朱德康退伍之前留下他的通訊地址。