他把水壺的蓋子擰開，先是潤了潤嘴巴，一陣無比的清甜甘冽的感覺透徹五臟六腑，他忍不住，一口把水全部喝掉。
“水！水！”
前面的學員突然興奮地叫了起來。
這猶如天籟一樣的聲音傳來，學員們瘋狂了，原本無精打采在后面拖拖拉拉的人全都箭一樣沖到前面，有人被藤絆倒了，爬起來連滾帶爬地沖了上去。
這是一個山邊的泉眼，雖然冒出的水不大，但是經年累月已經在巖石下沖出一個兩三米寬一米多深的小山潭。
大家把裝具丟掉，跳進水潭子里，一遍又一遍用水澆淋自己的腦袋，把頭埋進水里，直到憋不住了才抬起頭。
水，生命之源。
在泉水邊休整過的三班再一次精神抖擻，大家忘卻了剛才的疑問——這條路是不是正確的行軍路線。
人往往就這樣，當嘗到了甜頭，就會輕易忽略了最最重要的問題。
再一次出發的時候，除了劉向東，沒有人認為這是一條錯誤的路線。
再次前進了一公里左右，一道絕壁擋住了三班的去路。
地圖上的正確路線上，根本沒有標記會出現這么一個地物。
大家終于想起要重新再做一次地圖定位。這一次，所有人終于一致發覺周圍的地形地貌和正確的行軍路線上的地形完全不一致！
而這時候，他們已經偏離了正確的路線足足有十公里距離。
大家慌了神，再一次圍起來鋪開軍事地圖進行了仔細的回溯和檢查。
他們才發現，從進入山谷那條鋪滿了石頭的大路開始，一切都已經錯了。
那條路，根本不是路，而是兩側山體長年累月被雨水沖落下來的碎石。
在方向判定和選擇路徑上，當時整個班只有一個他們沒放在眼里的劉向東指出了正確的答案。
錯誤正是在那個有著寬敞大路的山谷口處開始的，而正確的路線是沿著右側東北向30度夾角方向穿過了一條不起眼的等高線，從那堆看起來不像有路的灌木茂密和茅草瘋長的山坡上穿過……
地形學就是這樣，差之毫厘，謬之千里。
此時的學員們徹底無語了，許遠和陳斌蹲在地圖邊面面相覦，誰也拿不出主意該怎么辦。
他們面臨一個兩難的選擇——往回走？還是繼續往前？
隊伍里再次發生了爭執，多數人支持許遠和陳斌的提議，完全拋棄原定的行軍路線，從絕壁旁邊的斜坡上用背包帶將人放下十多米的斜坡后，再選擇另一條捷徑向集合點進發。
理由是如果從現在定點的位置出發，走捷徑距離集合點只有10公里。
少數人支持劉向東說的提議。先行按照原路折回，途經水潭處補充飲用水，然后回到最初出錯的山谷的路口處，然后按照原定的正確行軍路線去集合點，從目前的位置回到山谷路口有10公里，從山谷路口到集合點有20公里，一共30公里。
一邊是捷徑的10公里，一邊是重新回到原點再出發的30公里。