倭寇被打退后，梅田村早已燒了個精光，無法生活。
家中有男子的還能重建家園，其余人只能去投靠親眷或者賣身為奴，誰也沒心情過春節了。
村里人當時看到德才長嫂招娣背著孩子準備離開，還問過一嘴她是否要回娘家，她卻說要去投靠小叔子。
村里人自是知道德才的，卻許久不曾見過他了，便問招娣可知德才在何方。
長嫂招娣回，德才去年安頓下來后給家里寫過一封信，曾聽夫君說過小叔子在何處當差，只是當時丈夫惱怒弟弟手腳不干凈偷東家銀子，不愿與他再打交道，寫信回去罵了一頓，兩兄弟正在氣頭上，就斷了聯系。
但招娣想去試試，畢竟小叔當年信上說主家人好不會刁難下人，她準備去投靠，小叔子應該會看在侄子份上給她安排個差事，她也好養大孩子。
聽她一說，村里人便未挽留，畢竟大家都泥普薩過河自身難保，多問一句，已經盡了同村情誼。
信上還說，招娣離開時，同村的阮翠也跟著她一并離開。
阮翠是長兄替德才訂的親，奈何還未成親，德才就惹了官司下了大獄，隔年倭寇燒村時，她的父兄也死在了抗倭戰斗中。
跟著招娣離開是她最好的選擇，也是唯一的選擇。
“根據信上所說，德才的長嫂和未婚妻都來找他了，可是經過這幾日的調查，他在威宇縣無親無故。”陳鳶心中不由得擔心起那兩個女子和一個孩子的命運來。
于全分析道，“碣石衛距威宇縣四百里，衙役辦差跑快馬都得跑兩天，兩個弱女子身無盤纏、還要帶著孩子，走上十天半月也該到了威宇縣了，但走了十七年都不見蹤影，怕是……遇到危險了。”
“看來這封信的確無甚大用。”
管知縣驟然喪氣，“散了吧。”
“是。”
一行人離開了議事廳，各自辦差去。
劉晏淳跟在陳鳶身后，見她愁眉不展陷入沉思，問道，“師姐在想什么？”
沒有證據的事，陳鳶也不敢在大人們跟前說。
當著劉晏淳，她就不忌諱頭腦風暴了，“沒有無緣無故的恨，也沒有無緣無故的愛，不管德才是替兇手隱瞞，還是他就是兇手，都得讓他對喻守謙的恨意超過他對喻守謙的感恩才行。”
經過調查，德才的確沒有在喻府外置辦屬于自己的田產和家業。
這樣沒有貪念、又忠心的管家，金錢是買通不了他噬主的。
“師姐的意思是，或許我們可以從德才的嫂子和未婚妻身上去想？”
“是的。”
劉晏淳意外的看了眼陳鳶，提出疑問，“嫂子招娣和未婚妻阮翠都失去消息十七年了，若她們的失蹤和喻守謙有關系，德才為何現在才動手報仇？若是對盛府有恨意的人綁架了招娣和阮翠，為何現在才威脅德動手殺喻守謙？”
“十七年……”
劉晏淳提的問題都很有道理，陳鳶反復咀嚼著十七年，“十七年前清明，盛冬月死在了火災里，十七年前春節時兩個女人背井離鄉來投靠德才……，十七年后的現在，德才在場的情況下，喻守謙在未飲酒未中毒的情況下落水死亡。”
總感覺，這些事肯定是有關聯的，但她又找不到關聯處。