回到機械都市自家豪宅已有月余。
蘇牧的理想只有一個：
醉生夢死，好吃好喝，過上快樂躺平的土豪生活。
畢竟自己可是帝國的大貴族之子，有錢又有身份，長得還很帥氣。
簡直就是人生贏家模板，唯一要考慮的可能只是白富美的數量。
而且地點都想好了，就賴在機械都市中渡過一生，免得回去后和銀星侯相見尷尬。
更何況奈落深淵乃是這個世界奇跡的源頭。
建于其上的機械都市擁有全世界最先進的煉金科技。
獨立于外界的眾多國家，由無數大大小小的探淵團和結社組織自治。
堪稱是人類社會的中心，開拓人類未來的前沿。
蘇牧很享受這股自由的新風。
然而與設想不同，這里面有兩個意外。
其一，蘇牧似乎曾經還算有錢，但是現在這些錢都被兔子女仆當做贖金交出去了。
明明自己是靠本事逃出來的。
蘇牧暗暗咬牙。
至于從家族那里申請新的資金，還未有回復。
其二，則是安全問題。
蘇牧小心翼翼地跑回自己的豪宅，然后過了一周，才重新回到朧月學院報道。
畢竟學院里大量的煉金術和機械知識，這些都是蘇牧所需要的。
不知為何，冰河探淵團似乎沒有一路追到機械都市中來。
本以為變得安全。
最近出門在外卻隱隱感覺到有身影綴在身后，暗暗跟蹤自己。
蘇牧頗為煩惱。
事已至此，蘇牧只好放棄當一個“咸魚”的人生理想，自我安慰一聲，“格局小了。”
而且平日里看到云含巧失去記憶，純真可愛的樣子，蘇牧就不免一陣沉默。
雖然通過鮮血的飼養，云含巧的身心有所成長，但離完全恢復，還有很遙遠的距離。
自己承諾了會與她互相守護一生。
也許……
奈落深淵之下，還有能夠徹底治愈云含巧的靈藥。
比如，探尋到另一顆治愈圣遺物。
綜上所述，加上冰河探淵團的事情。
了解到機械都市中還有帝國使館駐扎，蘇牧立刻想要前去求助。
畢竟伊麗莎白的所作所為，可以算是赤裸裸地綁架事件。
不曾想一預約就是拖延了半月之久。
如果不是風間千雪建議，找到同是老鄉的夏洛特先生疏通關系，恐怕今天也見不到帝國大使。
……
……
蘇牧搭上夏洛特先生的煉金馬車。
這輛馬車體型巨大，車廂裝飾古典奢華，車頭沒有馬匹，取而代之的是功能特化的自動機械，就像是火車頭一樣，用蒸汽核心的動力來驅動馬車。
經過一個月的惡補學習，勉強補上通識教育的蘇牧已經了解到。
這個世界并非沒有石油之類的液態燃料，而是因為煉金術和以太的存在改變了世界。
作為蒸汽核心的工質，液態水通過煉成陣激發以太粒子之后，其能量轉化效率遠遠超過其他方式，也正因此，這個世界的科技朝著越來越奇怪的方向發展。
其中還涉及更多專業知識。
蘇牧看得津津有味，但也僅限如此，他不打算成為動力源方面的專家。
夏洛特先生坐在對面，翹著腿抽著雪茄，頗為愜意。
“蘇牧，我要提醒你，今天與大使會面的事情你恐怕要失望了。”
“夏洛特，為什么這么說呢？”
蘇牧探出身體，側耳傾聽。
夏洛特先生是機械都市東城區名聲大噪的私家偵探，數年來接連破獲多起惡性案件，雖然自身只有一個榮譽騎士的爵位，但卻是上流貴族圈子的常客。
因此蘇牧對于他的建議還是頗為用心。
夏洛特敲了敲雪茄，反問道：
“要知道你可是銀星侯的公子，申請會見帝國大使卻半個月沒有回應，你想過這是為什么嗎？”
“……那位大使和我的家族之間有間隙？”蘇牧試探著問。
“不、不。”
“……那是我人微言輕？”
“你可是銀星侯的長子。”
蘇牧托腮不語，從夏洛特的話里聽來，似乎自己家族里還有其他的弟弟或妹妹。
夏洛特不再賣關子，說出個中緣由：
“因為你這次得罪的是黑水晶的持有者，奈落深淵堪稱傳奇級別的探淵者！”
“……就因為這個？”
蘇牧有些難以接受。
夏洛特輕笑，就像是照顧晚輩一樣緩緩述說：