縣令一職在高門大族眼里雖是斗食之官，卻也不是一般人輕易夠的上的。
要么需有辟入公府或軍府的經歷，要么得有為郎、博士或國學助教的經歷，再不然也要經歷過察舉這些人中多數出身于縣令長或令長以上官宦之家，真正孤微單寒子弟可說少之又少。
北地經歷過大動蕩，用人方面不比南地嚴格依從家世品流，更多還是參照前期施行過的察舉制。
這固然有其好的一面，譬如化元元、移風俗。卻也難免被別有用心的人鉆了空子。
察舉興起于前朝，燕朝一度延用。作為搜羅人才、選拔官吏和任用升遷的清流正途，也是求仕者必由之途，從地方官吏到朝廷的名公巨卿，不少都是孝廉出身。然而發展到后來，這種鄉舉里選之制也和時下盛行于南地的九品中正制一樣，被世族大家所壟斷，成為他們互相吹捧、安插私人的工具。
孝廉，顧名思義，在家做孝子、出門做廉吏。
最初，被舉者還多為州郡屬吏或通曉儒經的儒生，強調為人立身以孝為本、任官從政以廉為方；中期以后，吏治腐敗，考核松弛，察舉不實。
這就導致魚龍混雜，有越來越多的濫竽充數者。如此一來又和吏治腐敗互為因果，造成了惡性循環。
民間曾流傳過一首童謠“舉秀才，不知書。察孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞。”
被推舉作秀才的人竟然不識字，被薦舉作孝廉的人竟然不贍養父母，被選拔定性為寒素清白的人竟然像污泥一樣骯臟，被稱為是干吏良將的竟然像雞一樣膽小。
北涼入侵之前的幾年，許是世道將亂，門檻更進一步降低，鄉郡富戶，但凡使點銀子就能舉個秀才、察個孝廉。
而察和舉又有不同“舉”是以底層民眾的反映與評議作為主要的參考標準，若果鄉鄰都說此人在孝行廉潔方面堪為典范，朝廷則任用之；“察”主要依賴于上級官員對下級官員的觀察和評定，若上級認為某人在某一方面有所作為，則提拔任用。
前者出于民眾的認可，后者完全可由上級圈定，因而“察”與“舉”比起來，有明顯人為操縱的空間。
吳友德就是察來的孝廉，非是郡國歲舉的孝廉。
察舉之后，還要經過公府舉辦的考試，朝廷確定選得其人后，才會量才錄用。
吳友德原也要和那些歲舉的孝廉一塊到洛邑參加復試，盡管考試的內容是與他八竿子打不著的“諸生試家法，文吏課箋奏”，他也信心滿滿，因為和前頭那關一樣，家中皆已“打點妥當”。
誰料還未動行北地就天翻地覆，復試終究未能完成。
宣和之亂后，北地有識之士或死或傷或南流，理政人才急缺，吳友德這樣一個半成不就的孝廉倒成了還算不錯的人選。
雖無傲人門第，也非官宦之家，甚至為官者基本素養都缺乏，可也正因如此，吳友德毫無良心上的包袱，比之尋常人更能豁得出去，也從不介意在人前顯露自己對孔方兄的癡迷。
范廣原是區區一縣佐，因能寫會算被吳友德看中，一手提拔成了縣丞。
跟在吳友德身邊的那些年，范廣大可算是大開了眼界。
吳友德此人雖未讀得幾卷書，卻頗有些儒雅彬彬之態，還很有一套長袖善舞的本事。巫雄本就地處偏遠，再經他上下左右一番運作，徹底成了州中之“國”，任他肆意施為多年也未起過風浪。
說是肆意妄為，吳友德卻也不是那粗蠻夯貨，他亦有自己的底線，譬如從不愛對民用強，只喜軟刀割肉，凡事都講究個有理有據，讓那些刁民縱然有口也難言。