說來說去，還是顧慮太多。
可那又有什么辦法？終歸是性情決定命運。
初到先生身邊時，先生也說她年歲輕輕、卻暮氣沉沉。
其實她那時已經不年輕了。
先生卻大搖其頭，言女子八十亦十八，到老都是一枝花——他經常這樣語出驚人。
先生為人不甚正經，最沒有脾性，也最喜作弄人。時日久了，她偶爾也會有些脾氣，甚至與他頂嘴。
每當這時，先生就會捬掌大樂，“這就對了嘛阿丑！”
說到底，有人嬌慣，才有任性的資格。
這種感覺，她兒時有過，但記不清了……后來也只在先生身邊體會過。
在先生身邊的阿丑或許有過鮮活的時候。
但對于外人，她習慣了套在一個模子里生活，一言一行皆規度矩量。
她和佛茵不同，她們的人生底色，從一開始便是不一樣的。
她永遠學不來佛茵的簡單純粹，也永遠成不了姜佛茵。
良媼見她眼簾低垂，面上略有寂寥之色，深悔失言。
可她又實在想做些什么……
“也不知幾時能到崇州？”
姜佛桑回神，粗略估算了一下：“若順利，約莫七月中便能到。”
從京陵到崇州，輕車簡從、快馬加鞭，少說也需一個半月。
似他們這樣車馬仆從行裝一大堆，想快也快不了，只能徐徐行進，行程少不得加倍。
眼下是五月初，七月中能抵達崇州就是好的了。
良媼笑笑，不甚自然道：“再有兩日就到西江郡的地界了，我問了扈府管事，屆時會在沅陽停靠半日進行補幾，女郎你可要……”
提到西江郡，不管是堂妹還是乳母，皆是這副遮遮掩掩的神情。
仿佛那是個諱莫如深的地方，實則只是因為那里有個不能提的人。
但今日的姜佛桑已非昨日。
曾經永世也不愿原諒的人，隨著閱歷的增長、心境的改變，似乎……也不是那么不可原諒了。
但——考慮到當下處境，仍想說不必，話到嘴邊，卻變成：“也好。”
見肯定是不能見的，就，遠遠看一眼也好。
良媼欸了一聲！將食盒往她面前推了推，連連催促她吃餅餌，她一高興就如此。
姜佛桑推擋不過，只勉強吃了兩口。
良媼見狀不禁發愁：“女郎近些時日胃口一直不好，是飯食不合，還是？”
不論是肉羹、豆粥、魚膾，還是湯餅、牢丸之類，沒一樣得她青睞的，都是幾口罷了。
嫁去許氏前還不是如此……良媼以為她心里積郁，才不思飲食。
她又哪里知道，姜佛桑在南州生活了近十年，早已習慣了另一種飲食方式。
只是自醒來，事情一樁接一樁，她沒有空閑去琢磨那些。而且在一個熟悉的環境，驟變必會引起多方注意，還需等待時機。
不便跟良媼解釋，又怕她再催自己吃這吃那，姜佛桑便以坐累了為由，要到甲板上走走。
才出爵室，就見菖蒲領著良爍順著舷梯上來。
良爍見著她們，咧嘴揚起右手，手里握著一卷書冊。