唐天祐元年，八月初十。
酉時二刻（下午六點）。
距離原定被弒還有十四個時辰（28小時）。
東都洛陽的市坊人聲鼎沸，尤其是洛水南側的永樂坊、太平坊最為繁華，商鋪、酒樓、勾欄鱗次櫛比，此起彼伏的叫賣聲、搔首弄姿的邀客聲混雜著絲竹管樂和珍饈酒香，讓人仿佛片刻間忘卻了生在亂世。
宣徽北院副使趙殷衡，此刻坐在馬車上焦慮不安，他一出宮門便被一個帽檐壓得很低的虬髯大漢對上切口接走。
馬車繞來繞去，穿越了大半個洛陽城，終于停了下來。
趙殷衡撩開馬車的窗簾一看，已到永樂坊，只見眼前的閣樓兩側都掛著招牌，各書七個鎏金大字：“琴棋書畫歌舞茶，獨領風騷花月魁”，二樓高懸一個牌匾，“萬香閣”。
下了馬車，早有老鴇堆著笑臉迎了出來，帶到二樓雅間，屋內異香馥郁，一個清雅溫婉的姑娘正坐在珠簾后，專心致志彈奏著琵琶曲，臨窗放著兩個坐榻，皆是花香楠木，上鋪錦繡坐褥。
早有一個面色煞白、身材纖瘦的中年男人懶洋洋側躺在榻上，一邊聽曲，一邊笑瞇瞇地看著他。
趙殷衡認識此人，梁王府的元從牙將寇彥卿，文武雙全，又善于揣摩上意，以至于朱溫常對人說：“敬翔、李振、彥卿，蓋為我而生！”
“趙大人，和皇上交心深談的什么樣啊？聽說你在明堂呆的時間很長哦，君臣之間一定甚為融洽吧？”寇彥卿不緊不慢地問道，眼睛直盯著趙殷衡的面部表情。
趙殷衡不禁大駭，這才剛發生的事情，寇彥卿一個汴梁來的外臣居然就知道了，看來朱溫還是疑心太重，對他也不放心，洛陽城乃至宮城內還有其他的密探。
他暗想，如果說和皇上一直在討論如何吃火鍋，寇彥卿肯定不信，倒不如開門見山，壓低聲音說道。
“明晚的行動，皇上已知悉，我在明堂秘密查看到，皇上寫給龍武軍左右統軍朱友恭、氏叔琮的血詔，他們兩人應已經背叛梁王，歸順皇上了！”
“喔？就因為今日皇上檢閱一次龍武軍，梁王的一個義子、一個心腹愛將叛變了？你怎么知道這不是皇上的反間計？”寇彥卿冷冷一笑。
“的確我也懷疑過，但我還有其他旁證！”
趙殷衡正欲解釋，虬髯大漢匆匆進來，遞給寇彥卿一個打著火漆的密函。
他用余光掃了一眼信封，只見上面沒有任何字跡，居中只有一個圖案：一把利劍上纏繞著兩條張著血口的毒蛇。
寇彥卿快速看完密信，打起火折子，把信燒成灰燼，斜眼看著虬髯大漢，目露兇光，低聲吩咐道：“那就發信鴿，按原定計劃執行。”
然后轉過頭，對著趙殷衡一抱拳：“趙大人，今晚您就不要飲酒風流了，亥時一刻（21:30）我會安排人，準時去府上接您，先請回吧！”
戌時（19:00），龍武軍左右統軍朱友恭、氏叔琮終于終于叩拜出了明堂，從宮城北面的龍光門騎上駿馬，結拜而行回軍營。
太陽的余暉依舊斜照著大地，兩人心事重重，勒住韁繩，讓馬緩行，皇上如此信任，一日之內，兩次交心，說了那么多感人肺腑的話，讓他們也頗為心動。