意大利，波濤菲諾。
翻飛的落葉中，銀色的羅爾斯·羅伊斯轎車盤山而上，駛入Splendid酒店之后，在緊靠山崖的白色建筑邊停下。
那是一個獨棟建筑，外壁是堅硬的白色大理石，窗戶窄小，像個小小的堡壘。專用的停車場幾乎滿了。
一輛蘭博基尼、一輛老式捷豹、一輛AMG改裝的奔馳，令人意外的是和這些豪車一樣占據了一個完整車位的，還有一輛橘黃色的山地自行車。
司機彎腰拉開車門，以手遮擋在車門上緣，以防貴客不小心撞到了頭。一只金色的高跟鞋輕輕踩地，修長的小腿帶著令人驚心動魄的美。
不像那雙高跟鞋給人留下的貴婦印象，鉆出轎車的是個年輕女孩，面容精致得像是希臘名家的雕塑。
二十歲的外貌，卻有三十多歲的眼神，化著歐洲貴婦的妝，蒙著黑色的面紗，穿著昂貴的掐腰套裙，外面罩著裘皮坎肩。
細高的鞋跟讓她走起路來搖曳生姿，冷冰冰的臉上卻有股子逼人的女王氣。
這是卡塞爾學院的六位校董中的最后一位——伊麗莎白·洛朗，今年才二十一歲，她的家族是歐洲最大的辛迪加之一，從事礦業和金融業。
（備注：辛迪加，法語syndicat的音譯，原意是“組合”，是壟斷組織的重要形式之一。由同一生產部門的少數大企業，通過簽訂統一銷售商品和采購原料的協定以獲取壟斷利潤而建立的壟斷組織，即另外一種意義上的財閥。）
但去年她的父親死于空難后，她不得不中斷在皇家美術學院的學習回來繼承自己價值萬億的家業。
伊麗莎白緊繃著雪白的小臉，像個歐洲皇室成員一樣，緩緩踏上了木質的樓梯，腳下經歷百年的長梯散發著權力的味道，即便如此，這座久經歲月洗禮的長梯仍保持它的牢固。
這里是卡塞爾學院校董會的集體會議地點。
同時也是混血種世界大名鼎鼎的秘黨。
在世界上延續了數千年的秘密組織，混血種的精銳軍團，培養過無數勇敢斗士、擁有鋼鐵章程的“龍血秘黨”，它在現代的組織機構居然是一個學院的董事會。
那棟建筑物的門從里往外緩緩地閉合，隨著四把古老的重鎖同時扣合，建筑完全被封閉。
“人到齊了，那么我宣布這次臨時召開的校董會會議正式開始。”加圖索家族的代理族長弗羅斯特坐在長桌盡頭，搖了搖黃銅小鈴。
因為原本是古代僧侶們苦修的地方，所以這里出奇的暗，雖然是白天，長桌上卻擺著一列燭臺，燭光照亮了全體校董的臉。
一共六人，四男兩女。坐在弗羅斯特右側的是兩個很老的男人，老得無法辨別年齡，都是挺括的黑色西裝，深紅色的手帕塞在上衣口袋里，一個拄著拐杖，另一個手里卻捻著紫檀串珠，嘴里念念有詞，顯得有點不搭調。
另外一個男人大概三四十歲，一身明黃色的運動衣，右手邊擱著自行車頭盔。
作為卡塞爾學院這種貴族高校的校董，他居然騎著自行車來參會。
坐在伊麗莎白身邊的校董年輕得令人驚訝，是個十六七歲的少女，淡金色的長發盤在頭頂，還帶點嬰兒肥的小臉表情嚴肅，像個精美的娃娃，而戴著白手套的管家昂首挺胸地站在她背后。
“今年參會的人和去年一樣，從不出席的那位照舊沒有出席，而我依然是代表著我親愛的哥哥出席。”弗羅斯特拈起自己面前的銅鈴搖了搖。
搖鈴說話是校董會的傳統，以防彼此打斷。