“凝蝶，別再回頭看了，她們人影都走沒了。”
在官道上和嚴氏父女、袁紫衣分別后，就踏上各自的旅途，只有小小年紀的傅凝蝶久久不能釋懷，哭喪著臉跟在師父后面。
飄零江湖之人普遍沒有安全感，感情會帶來最大的麻煩。
因此江湖中人的道別，向來就與尋常人不同。
或許昨夜，幾人還在雨夜把酒言歡，我提到漠北，你說起江南，那些出生入死熠熠生輝在胸口翻轉，即使單槍匹馬也能感受到一種陌生的溫暖。
可是經歷久了一群人的聚了又散，同樣的話可能要重復百遍，在那之后縱使各自都有所留戀，但眼光還是只能不停的向前看。
官道往下梅鎮的商隊依舊絡繹不絕，各色貨物以水陸兩道分兵進發，最終匯集到了這座小鎮上，組成了繁榮昌盛的一處小天地。
在馬大善人帶兒子離開下梅鎮后，方掌柜的生意卻越做越紅火，鎮上的鋪子也悄然又擴充了幾進。當江聞走進院子的時候，發現院里還堆放著大量的柱頭角料，看上去還打算再大興土木一波，闊氣得江聞咂舌不已。
老管家喜笑顏開地帶著小少爺回家，嘴里嘟囔著“高了、高了”。
方掌柜也喜不自勝地走出來歡迎江聞一行，老態漸露的身軀穿著綾羅，胖胖矮矮貴氣逼人。
只見他將呆呆的小石頭摟進懷里，不動聲色地摸著他的腦袋，似乎在拿自己胸口處做著對比，然后趕忙招呼道。
“江掌門，好久不見啊！”
方掌柜的胖手緊握著江聞的手，親熱無比地說道，“寄給你的藥材都收到了吧？老葉拿著藥方給我的當天，我就花重金買光鎮上藥鋪的貯備，立馬給你送去了！”
江聞拱手感謝道：“多虧方掌柜的支持，這批藥材派上大用場了，今天就是特地來感謝的。”
感謝不感謝的先放一邊，江聞這次過來確實是有了底氣。小石頭這一旬悄悄長高了一寸有余，已經趕上他之前一年的成績了，江聞自然大大方方地來接受贊美。
雖然江聞自己也不太清楚，這一寸多的身高到底是自己教導有方，還是每天在缸里泡發的。
“掌門太客氣，快先進屋說話！”
方掌柜做的綢緞生意，自然懂得名流之道，進門的桌上擺的四色點心品相非凡，裹餡涼糕、檀香糕、冰糖霜梅、牛乳茶酪各盛在碟上，一意邀請他們入座。
江聞師徒雖然在鴻賓樓剛用過飯，進門還是感覺到了對方的誠意，只好再在桌前坐下，寒暄了起來。
“鎮上最近可還太平？”江聞問道。
方掌柜點了點頭。
“三里亭最近的怪事早已停歇，九曲溪畔的艄公也沒再說見鬼。就連城中打更的和尚，夜里都少念一遍地藏經，縣里已經太平多時了。”
“夜和尚出沒不算大事，五更夜巡板從一板唱到四板板皆無大礙，唯獨須小心的，只有撞見那黑如濃墨的第五板。”
江聞不無憂慮地說道，“但是自古修道要各安其位才行，和尚打更就是失去了本位，這崇安縣衙的怪事，也不知道何時才能平息。”
從前明那樁慘案開始，崇安縣衙就有陰風揮之不去，每到夜半就傳出磨刀之聲，時而有男子露首往來、女子映壁窺笑，還有人看見縣衙院中有無頭尸體繞行不止。
建寧府守道參政與崇安縣令劾治無效，只好請來僧人代替更夫，徹夜念誦地藏經平息妖異。可巡更的和尚卻說，在夜間睡意朦朧時，經常會碰到一個面如濃墨的夜和尚，手持同樣顏色的夜巡板，念著癲狂倒亂的經文。
“掌門說的是。”方掌柜緩緩點頭道，胖臉滿是笑意，隨后吩咐管家下廚，將備好的食材做上來。
“方掌柜，我今天就是順道串門，怎么感覺你是有備多時？”
“犬子多虧掌門栽培，方某有機會略表心意，自然要好好安排了，掌門不必多慮。”
隨后他又看了一眼小石頭，“不知道掌門傳給他什么功夫？竟然能如此神奇？”
江聞忍不住腹誹道，你家兒子老是不長個才神奇，這歲數能長高不是合情合理嗎？
“方掌柜客氣了，不過是本派的金剛不壞體天罡童子功罷了。”
“這名字……這名字……一聽就不同凡響啊！”
方掌柜開始了蒼蠅搓手，連忙讓老管家傳上準備好的飯菜。
桌上五道菜按梅花狀排開，分別是紅鄧鄧的泰州鴨蛋，曲彎彎王瓜拌遼東金蝦，香噴噴油炸的燒骨，禿肥肥干蒸的劈曬雞，最后壓軸是里外青花白地瓷盤，上面盛著一盤紅馥馥柳蒸的糟鰣魚。