至揚州客棧住下一晚。顧焱從一些書生公子口內聽之。麗春院有個叫蕓依的清倌兒，清麗絕俗，色藝雙絕，倒不妨去見識一番。
簡單洗漱，楷了把臉。先在揚州城里四處閑逛，閑暇之余吃了早食。又將馬兒與驢子兜售給了伢子，此在揚州若要去金陵，再雇車馬便是。
念頭剛剛轉定，走上拱橋。忽然聽得后面來人招呼，轉臉來看是個三十多歲的男子。敝巾舊服，雖是不華麗，然生得腰圓背厚，面闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮倒有幾分氣魄。
“余少兄。”
然而兼這男子開口，卻是文縐縐的與對橋來的人見禮。
“雨村兄，正要你與我做伴！”那人問道，“可得閑嗎？”
顧焱站在橋頭，就在兩人身后眺望人工湖景。聽到這兩字，不免眉頭微微皺了下，回憶起來。
是了，這個點賈雨村因在揚州的。
“公子爺咱們走吧，不是說要去什么麗春院？”傅青困惑地看著他，為何公子走到橋頭，又突然不走了。
顧焱未語，凝視著河面，耳朵卻聽著兩人交談。
“正因吃的閑了，打算找處茶吃。”賈雨村輕笑一聲。
余少卿笑道：“不必吃茶！訪著了一個人，我請你吃酒。”
“訪著誰了？”賈雨村抬眼問，面上顯得興興。
“麗春院的蕓依姑娘，今日有花魁賽，她必會出場。若是有雨村兄在，已兄才華。這頭彩香艷必拿下了，名艷雙收。”
雨村聽了，心里一動。幾個月前，他剛從林如海家里辭了西席先生。滿懷大志，苦求復職門路，又臨林夫人逝世。本欲開口，總不適宜便想著過些日子再拜會。
“這話說得我又糊涂了，那娘子任誰也總看不上眼。余兄又怎知她今晚必會出場？”雨村更顯困惑。
極明白的一筆賬，我算來與你聽。”
余少卿笑答，“她今已經十五，兩年拒客。春花娘總要賺銀子的，不該一直白養著她，她又是樓里的前兩界頭牌，哄著供著。待她也不薄，再不好拒了。”
到這里，余少卿突然問道，“雨村兄家里幾個小？可曾有香火。”
賈雨村搖了搖手苦笑，“一妻兩妾，更兼無半女一子。兄志不再此，哪有心思花在兒女情長。”
余少卿深深拜服，見禮道：“雨村兄，胸懷大志。重歸仕途干番大事業也是遲早的事。”
“不提，不提。”
兩人說笑著，并行去了。顧焱轉過身子靠在橋欄上，捏著下巴思了回，瑞鳳眼虛瞇了起來。
如何讓林黛玉晚去賈府幾年？
還需借賈雨村一用。
綢繆著，他信步往前走，將折扇打開以紈绔子弟的口吻笑道：“雇車，去麗春院見識見識叫蕓依的小美人。”
坐在轎中，他挑起轎簾一角看沿路揚州風貌。
隨著轎子步入橫街，四周就變得熱鬧起來。放眼望向四周，街道兩旁店鋪林立，小販與來往的百姓在街頭周璇買賣，這些販夫走卒竟是幾乎將這條街占滿。
無他，只因這條街便是揚州最艷香的地方。
青樓帶。
這里出沒的富家公子最多，也是出手最豪氣的。佳人在懷，豈能掉面子，于是這里時常聚集了各種小吃。賣小東西之類，天不亮就爭先恐后來搶地盤。
因為這食物鏈，此地潑皮也是不少，收取這些老百姓的攤位銀，保護費之類。
傅青扶著轎邊走，一路不停絮絮叨叨。
“公子爺，咱們只去瞧可不能行動，皇后娘娘……”