“那為什么皇就是上，帝就是下呢？”
“古書上說的嘛，古書上說的最大，我怎么知道，你找時間問你爹去。但現在呢，皇帝就是大官，很大很大的官，最大的官……”
走出圍繞著課堂的小籬笆，山路延綿往下，孩子們正興奮地奔跑，那背著小籮筐的女孩兒也在其中，人雖瘦小，走得可不慢，只是寧曦看過去時，小姑娘也回頭看了一眼，也不知是不是看這邊。寧曦拖著錦兒的手，扭頭道：“姨，他們是去采野菜，拾柴禾的吧，我能不能也去幫忙啊？”
“你去啊……你去的話，又得派人跟著你了……”錦兒回頭看了看跟在后方的女兵，“這樣吧，你問你爹去。不過，今天還是回去陪妹妹。”
“哦。”寧曦點了點頭，“不知道妹妹今天是不是又哭了。女孩子都喜歡哭……”
背著籮筐的小姑娘與一幫孩子已經奔向了遠方，更遠一點的河谷間，成列的士兵正在進行訓練，發出吶喊之聲。錦兒與寧曦走向不遠處位于山坡一側的院落。山風涼爽，院落中有一棵大樹，樹上的秋千正隨風擺蕩。斜對著院外的一間房開著窗戶，窗戶前作為丈夫和父親的男人正在伏案寫著什么東西。元錦兒與寧曦看見院外也有一名男子在站著，這是武瑞營的軍人，元錦兒卻有點印象，這人名叫羅業，在軍中成立了一個名叫華炎社的小團體，許是來見寧毅的。
寧毅平時辦公不在這邊，只偶爾方便時，會叫人過來，此時多半是因為到了午飯時間。
小寧忌正在屋檐下玩石頭。
“啊，妹妹沒哭。”沒有聽到院落里常有的哭聲，寧曦頗為開心，放開了錦兒的手，“我進去看妹妹。”
眼見哥哥回來，小寧忌從地上站了起來，正要說話，又想起什么，豎起手指在嘴邊認真地噓了一噓，指指后方的房間。寧曦點了點頭，一大一小往房間里輕手輕腳地進去。
錦兒朝院外等待的羅業點了點頭，推開院門進去了。
過得片刻，寧毅停了筆，開門喚羅業進去。
這一天是五月初二，小蒼河的一切，看來都顯得尋常和平靜。有時候，甚至會讓人在恍然間，忘記外界滄海橫流的巨變。
書房之中，招呼羅業坐下，寧毅倒了一杯茶，拿出幾塊茶點來，笑著問道：“什么事？”
“對谷中糧食之事，我想了好些天，可能有一個辦法，想私下與寧先生說說。”
寧毅還沒有坐下，此時微微的，偏了偏頭。