于是一家人開始收拾東西，父親將牛車扎好，上面放了衣物、糧食、種子、菜刀、犁、鍋鏟等貴重器物，家中的幾只雞也捉上去了。母親攤了些路上吃的餅，候元顒嘴饞，先吃了一個，在他吃的時候，看見父母二人湊在一起說了些話，然后母親匆匆出去，往外公外婆家里去了。
不多時，母親回來，外公外婆也回來，家中關上了門。父親跟外公低聲說話，外婆是個不懂什么事的，抱著他流眼淚，候元顒聽得父親跟外公低聲說：“女真人到汴梁了……守不住……我們九死一生……”
外公跟他詢問了一些事情，父親道：“你們若要走，便往南……有位先生說了，過了長江或能得太平。先前不是說，巴州尚有遠親……”
這一番交流，候元顒聽不懂太多。未至傍晚，他們一家三口啟程了。牛車的速度不慢，晚上便在山間生活休息，第二日、第三日，又都走了一整天，那不是去附近城里的道路，但中途了經過了一次大道，第四日到得一處山嶺邊，有不少人已經聚在那邊了。
這幾天的時間，候元顒在途中已經聽父親說了不少事情。半年之前，外面改朝換代，月前女真人南下，他們去抵擋，被一擊擊潰，如今京城沒救了，可能半個天下都要淪陷，他們這些人，要去投靠某個大人物——據說是他們以前的長官。
候元顒還小，對于京城沒什么概念，對半個天下，也沒什么概念。除此之外，父親也說了些什么當官的貪腐，搞垮了國家、搞垮了軍隊之類的話，候元顒當然也沒什么想法——當官的自然都是壞蛋。但無論如何，此時這山嶺邊距離的兩百多人，便都是與父親一樣的將士和他們的家人了。
兩百多人，加起來大概五六十戶人家，孩子和女人不少，馬車、牛車、騾子拉的車都有，車上的東西各異，雖然看起來像是逃難，各自卻還都有些家底，甚至有家中人是大夫的，拖了半車的藥材。父親在這些人中間應該是個長官，不時有人與他打招呼，還有另一名叫做渠慶的長官，吃晚飯的時候過來與他們一家人說了會話。
這天夜里候元顒與孩子們玩了一會兒，到得夜深時卻睡不著，他從帳篷里出來，到外面的篝火邊找到父親，在父親身邊坐下了。這篝火邊有那位渠慶長官與另外幾人，他們說著話，見孩子過來，逗了兩下，倒也不忌諱他在旁邊聽。候元顒倒是聽不太懂，抱著長刀，趴在父親的腿上打盹。聲音不時傳來，火光也燒得溫暖。
“……寧先生離京時，本想將京中梳理一遍再走，然而讓蔡京老兒破了局。但后來，蔡老兒這些人也不好受。他們贖買燕云六州的行徑、趁賑災刮地的手段公布以后，京中局勢一直緊張……在寧先生那邊，這手段倒不止是要讓他們稍微難受一下。其后寧先生對局勢的推斷，你們都知道了，如今，第一輪就該應驗了……”
“……一年內汴梁淪陷，黃河以北全部淪陷，三年內，長江以北喪于女真之手，千萬黎民成為豬羊任人宰割。旁人會說，若無寧先生弒君，局勢當不致崩得如此之快，你我都在武瑞營中呆過，該知道實情……原本或有一線生機的，被這幫弄權小人，生生浪費了……”
“……秦將軍被罷免時，我便想過，這天下要完，我****娘……”
“若非家中妻兒，我當初也跟寧先生他們走了……”
“也是怕……與天下為敵，寧先生那邊，怕也太平不了吧……”
“在夏村中就說了，命要自己掙。麻煩當然少不了，但如今，朝廷也沒力氣再來管我們了。秦將軍、寧先生那邊處境不見得好，但他已有安排。當然，這是造反、打仗，不是兒戲，所以真覺得怕的，家里人多的，也就讓他們領著往長江那邊去了。”
“我在長江沒親戚……”