大河奔流，艷陽高照，清風在原野上撫動草木，道路上車馬轔轔，人行如梭。景翰十四年的端午前后，京城之中，再度熱鬧起來了。
經歷了女真南侵的破壞之后，這年夏天里京城里繁榮狀況，與往年大有不同了。外地而來的商旅、行人比往年更加熱鬧地充斥了汴梁的大街小巷，城內城外，從不同方向、帶著不同目的人們一刻不停地聚集、往來。
百廢待興。
五月初五，小燭坊。
日頭正盛，半圓形的樓舍內外，此時聚滿了人。樓房前方的擂臺上，兩名武者此時打得虎虎生風，樓房上下，不時有男子女子的喝彩聲傳出來。
小燭坊本是京城中最有名的青樓之一，今日這棟樓前，出現的卻并非歌舞表演。樓上樓下出現和聚集的，也大都是綠林人士、武林名宿，這其中，有京城原本的拳師、高手，有御拳館的成名宿老，更多的則是眼神各異，身形打扮也各異的外來綠林人。
他們有的身形高大，氣勢沉穩，帶著年輕的弟子或隨從，這是外地開館授徒的大師傅了。有的身負刀劍、眼神倨傲，往往是有些藝業，剛出來闖蕩的年輕人。有和尚、道士，有看來平平無奇，實際上卻最是難纏的老人、女子。今日端午，數百名綠林豪杰齊聚于此，為京城的綠林大會添一番聲色，同時也求個出名的途徑。
樓層正面，則是一些京城的官員，大門大戶的掌舵人，跑來幫忙站臺和挑選人才的——如今雖非武舉期間，但京中才遭兵禍，習武之人已變得吃香起來，掩在各種事情中的，便也有這類盛會的展開，儼然已稱得上是武林大會，雖然選出來的人稱“天下第一”或許不能服眾，但也總是個出名的契機，令這段時間進京的武者趨之若鶩。
坐在樓房中央稍偏一點位置的，也有一人手扶巨闕劍，端坐如松，偶爾與旁邊人點評議論的，那便是刑部的總捕鐵天鷹了。
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去年年底，汴梁附近方圓百里的土地化為戰場，大量的人群遷徙離開，女真人攻城時，又有以十萬計的軍民死于大大小小的戰斗當中。如此一來，等到女真人離開，京城之中，已經出現大量的人口空缺、商品空缺，同樣的，亦有權力空缺。