“您是說塞西爾人打算就此將冬狼堡及其周邊地區吞并下來？”瑪蒂爾達看向裴迪南大公，隨后輕輕搖了搖頭，“……雖然有這個可能，但我總覺得那位高文·塞西爾的打算不會這么簡單粗暴……”
房間中一時間安靜下來，羅塞塔無意識地用右手輕輕摩挲著左手上的一枚紅寶石戒指，良久才若有所思地說道：“不管怎樣，距離會議開始已經只剩下一周了。”
……
黑曜石宮最深處，有一條階梯通往皇宮的地下，而一扇被魔法符印層層保護起來的黃銅大門則靜靜佇立在階梯的盡頭。
這里并不是什么皇家寶庫的所在地，也不涉及皇室成員的最高機密，但這里仍然是一處禁區，除了皇家法師協會的少數精英以及奧古斯都家族的成員之外，任何人都不能靠近那扇黃銅大門，甚至就連看守階梯和大門的守衛，也都是精密昂貴的魔偶和機關裝置——這些沒有靈魂的魔法機器忠誠可靠，永遠都不會泄露秘密。
如此嚴密的防護只有一個原因：提豐帝國數百年來魔法技術遠超其他各國的奧秘之一，就在那扇黃銅大門深處。
大門背后，一間偌大的方形大廳內燈火通明，復雜神秘的魔法符文遍布著大廳的墻壁和屋頂，大量嗡嗡作響、發出微光的魔法裝置排列在四周，又有數不清的導魔金屬和符文鎖鏈從那些魔法裝置中延伸出來，沿著地面上的凹槽匯聚到大廳的中心，而在這些鎖鏈與金屬導軌匯聚的焦點位置，一張合金制造、覆蓋著符文和精密水晶的操作臺正發出低沉的嗡嗡聲音。
皇家法師協會的會長溫莎·瑪佩爾正在操作臺旁忙碌，黑曜石宮中的“女仆長”戴安娜卻靜靜地躺在操作臺上——這位黑發的女士緊閉著眼睛，仿佛已經沉沉睡去，她原本常穿的黑色侍女服換成了一件寬大的白色罩衣，罩衣的腹部位置則打開一個洞口，洞口下面露出來的卻不是人類的肌膚，而是被掀開的仿生蒙皮以及合金蓋板。
在合金蓋板下面，正常人類的腹腔位置，大量精密的零件裝置正在有序運行，小巧的魔力機關表面符文閃爍，一個銅制的核心在仿生脊椎上方微微震顫著，盡管它已經持續運行了七百年之久，其表面看上去卻仍然光潔如新。
而在戴安娜身體的其余部位，被罩衣覆蓋的位置又有許多管道和細鏈延伸出來，它們連接著操作臺邊緣的對應接口，或直接連接著地面上的某些凹槽和管道。
溫莎·瑪佩爾仔細檢查著這些裝置的工作情況，并根據需要微調著某些零件的狀態，又時不時直起身來，在旁邊半空中漂浮的筆記本上記錄某些東西，或者利用操作臺旁的魔法裝置進行一些復雜的操作，她的動作行云流水，顯然這樣的工作她已經進行過不止一次。
良久，這位協會會長終于完成了手頭的事情，她彎下腰來，小心翼翼地整理好戴安娜腹部的精密結構，重新關閉蓋板和仿生蒙皮，確認那些仿生蒙皮自行合攏并生長融合起來之后，她起身這才對平臺上的“女仆長”點點頭：“保養已經完成了，戴安娜女士。”
躺在平臺上宛若沉睡的黑發女仆瞬間睜開了眼睛，剔透的眼球深處飛快地刷新著一行行數據，在體內連續傳來幾次細微的嗡鳴聲以及機械裝置運轉聲之后，她坐起身子，一邊自行扯掉連接在身上的管線一邊對溫莎·瑪佩爾露出一絲笑容：“感謝您的保養，瑪佩爾女士——我感覺輕松多了。”
“有用就好，”溫莎·瑪佩爾同樣回以微笑，“畢竟我現在所能做的也只是一些有限的調整，那些更加核心的結構實在是超出了我的理解范疇，也超出了這個時代的加工技術。”