“放晴也不一定是好事……那些提豐人說不定會比以前更活躍，”另一名戰爭技師在旁邊搖搖頭，“他們已經不止一次跑來破壞鐵路了，雖然大多數時候都沒什么效果……但據說上次他們差點成功炸毀7號線。”
之前開口的戰爭技師撇了撇嘴，沒有繼續這個話題，他來到車廂邊上，湊過眼睛更加認真地打量著外面白雪皚皚的天地——覆蓋裝甲、窗戶狹窄且所有窗口都蓋著一層鋼網的軍用列車當然不會有什么好的觀光視野，他所能看到的也只有一道豎直的、窄窄的風景，在這道風景中，無精打采的小樹林和被雪染白的丘陵地都在飛快向后退去，而在更遠處的天空，則隱隱約約可以看到仿佛有鐵灰色的陰影在天光中浮動。
那應該是另一場降雪的征兆——這個該死的冬天。
“怎么了？”一旁的伙伴隨口問道，“看見什么了？”
“天邊有陰云，看著規模還不小，恐怕又要下雪了，”戰爭技師嘀嘀咕咕地說道，“從我的經驗判斷，恐怕是暴風雪。”
“你一個修機器的，還有判斷天象的經驗了？”伙伴不屑地撇了撇嘴，轉頭看向車廂另一側的窗口——在那狹窄、加厚的玻璃窗外，鐵王座-塵世巨蟒充滿氣勢的龐大身軀正匍匐在不遠處的軌道上，轟隆隆地向前行駛。
……
塵世巨蟒的戰術段內，前線指揮官馬里蘭正站在指揮席前，聚精會神地看著地圖上的諸多標記，在他手邊的桌面上，通訊裝置、繪圖工具以及整理好的資料文件井然有序。
片刻之后，馬里蘭突然抬起頭，看向一旁的副官：“還有多久抵達作戰地點？”
副官立刻回答：“三十分鐘后抵達射擊區域——四十分鐘后離開射擊區間。”
馬里蘭點點頭：“嗯，時間剛剛好……通知武庫段，開始給虹光發生器預注冷卻水吧，兩端動力脊提前熱機——我們很快就會進入提豐人的警戒范圍，他們最近的反應速度已經比之前快多了。”
“是，長官。”
馬里蘭的注意力回到了眼前的地圖上，而在地圖上那些或蜿蜒或筆直的線條之間，提豐與塞西爾各自的控制區犬牙交錯般地糾纏在一起。