有透骨的寒風吹來，裴迪南感覺自己的胳膊和膝蓋仿佛已經被寒風穿透，他終于忍不住撐起了氣息防護屏障，阻擋著這來自北方的寒風，驅散了身上以及身邊飄舞的雪花，并在風中忍不住苦笑了一下——再怎么令人生畏的狼將軍，也終有老去的一天，可在年輕的時候，他卻從未想過老去的自己會如此孤獨地站在風雪中的庭院里。
遠在塞西爾的安德莎應該還好吧……塞西爾人應該還不至于苛責一個主動放下武器的將軍，這么冷的冬天里，有人陪著她么？
一個聲音從旁邊傳來，打斷了裴迪南的思緒：“大人，風變大了，您還是回屋里休息吧。”
裴迪南循聲轉頭，看到陪伴自己多年的管家正站在雪地里，對方肩頭已經落了不少雪花，卻仍然筆直地站在風中，一絲不茍的像是一尊雕塑。
感懷的時間結束了，裴迪南的表情重新變得嚴肅起來，他再次變成那個令人生畏的騎士領主，充滿威儀地點了點頭，轉身向著門廊走去，而管家則在落后半步之后準確地抬腿跟上，同時不動聲色地撣去了肩頭的雪花。
“你上午派仆人去市場了吧，”在門廊下，裴迪南隨口問道，“那邊秩序如何？”
“物價已經穩定下來，人心惶惶的情況好轉了很多，”管家立刻答道，“人們仍然有些緊張，但已經不再是那種茫然無措的恐懼——大家更多的只是擔心食物的價格會不會再漲起來，在意這場戰爭什么時候會有結果。”
“討論教堂的人多么？”
“各處都有討論，但已經很少見到質疑護國騎士團或黑曜石禁軍的人，或者偏激支持教堂的人——至少公開場合看不到了，”管家繼續說道，“那些公開的邪靈凈化儀式以及對教堂內遭受污染的祭壇、房間的詳細報道和現場圖片對普通人有很大的震懾作用，即便是虔誠的信徒，這時候也會說是邪靈玷污了教堂，而不再堅持戰神教會潔凈無瑕了……”
裴迪南輕輕點了點頭，臉上嚴肅的表情似乎略有放松。
城中的氣氛正在好轉——盡管貴族里的某些人現在每天都坐臥不寧，某些投機商人在惴惴不安，上層社會里多了幾分緊張的情緒，但奧爾德南整體的秩序卻迅速且奇跡般地穩定了下來，各個關鍵部門的運轉情況也在以肉眼可見的幅度得到改善。
糧食、醫藥等關鍵物資的供應已經穩定下來，幾次有預謀的哄抬物價和截留物資行為都被強硬壓制下去，一部分戰神神官曾嘗試武裝對抗封鎖令，但在他們行動之前，黑曜石禁軍和護國騎士團就已經鎮壓、瓦解了所有的反叛行為——事實上早在一個月前，全國各地的戰神教堂就已經被忠于皇室的軍隊給嚴密監視，盡管有一部分軍隊還是意外失去了控制，但整體上一切仍然沒有脫離黑曜石宮的掌控。
曾有人擔心議會暫時關閉之后會為整個帝國的統治秩序造成長時間且難以平息的混亂，但羅塞塔·奧古斯都以及他領導的皇室內閣和緊急時期顧問團用極高的效率和堅決的執行力向世人證明了一切，現在，一切都開始向著好的方向發展了。