晚上，小野弘一洗完澡，回到房間，做的第一件事情不是做作業，而是拿起下午放學買的小說《刀劍神域》，打開書簽頁，繼續翻看了起來。
雖然網絡上很多人叫囂著不買富堅義司的新作，但小野弘一自認為已經是富堅義司的鐵桿粉絲，之前富堅義司被抹黑的時候，他也在網絡上幫忙發聲過。
如今新作出來，自然不可能不買。
只是，原本他沒抱太大的期待，覺得《魔法禁書目錄》和《涼宮春日物語》都是水平相當高的上乘之作，富堅義司就算再怎么厲害，也不可能寫出第三本水平一樣高的小說。
對他來說，新作只要能有個八十分就夠了，就不會讓他失望。
然而，他怎么都沒想到，這一次的新作《刀劍神域》居然這么好看，好看到讓他感到驚艷的地步。
跟《魔法禁書目錄》和《涼宮春日物語》不一樣，這本《刀劍神域》屬于游戲題材，而且還不是一般的電腦游戲，而是完全潛行游戲，也就是VR（虛擬現實）游戲。
VR游戲，他聽都沒聽說過，不過書里面給出了解釋，而且書里面的時間是2022年，并不會讓人感到突兀。
以前不知道也就算了，現在知道以后有可能出現這樣的游戲，他是發自內心地感到向往。
當然，他是對真正的VR游戲感到向往，并不是對書里面的VR游戲感到向往，因為書里面的游戲太殘酷了。
這種游戲科幻或者說游戲幻想題材，本身就讓人感到驚艷，故事的開篇同樣讓人感到非常驚艷。
男主桐谷和人，游戲上的昵稱為“桐人”，游戲的封測玩家。
當游戲正式開始運營的時候，男主和其他玩家一樣，戴上游戲頭盔，進入游戲，在“起始之城鎮”認識了昵稱為“克萊因”的玩家。
克萊因請求男主帶一帶他，男主答應了，然后就是帶克萊因去野外刷怪。
到這里，故事還算輕松，然而就在克萊因玩了許久，準備下線的時候，讓人意外的地方出現了。
游戲的登出按鈕消失了！
原本男主和克萊因都以為會不會是出了什么bug，但很快，他們就被傳送到了起始之城鎮的中央廣場。
廣場上密密麻麻都是人。
眾人吵鬧著，都搞不清楚狀況，而這個時候，廣場上空出現一個身穿紅色斗篷的巨人，自稱茅場晶彥，是唯一能夠控制這個游戲世界的人。
茅場晶彥，游戲的開發制作人，也是游戲運行所需的設備的基礎設計者，他告訴大家，在游戲通關之前，任何人都無法登出游戲。
無法自行登出，也無法靠外部的人來停止或者解除設備運作，強行登出。
另外，正常游戲死亡之后可以復活，這個游戲死亡之后就是真正的死亡，無法復活。
簡單地說，大家都被困在這個游戲里面了，想要活下去，只能前往游戲世界的最頂層，或者等待某一個玩家通關游戲。
原本輕松的氛圍，一下子緊張了起來。