管事聞言，輕聲道：“不過，湖廣比九江，甚至江南好，這里只收取一次，剩下的就一路坦途。”
張慎言頗為不信。
良久，就見黑衣皂服的稅吏，拿著賬本，探查了一番，才道：“絲綢千匹，麻布等布料各百，瓷器兩千具……絲綢十稅二，其余十稅一，共計一千五百四十兩。”
說著，其竟然將賬薄拿出，與船管事看將起來。
管事拿著算盤，細細地算著，一會兒笑容滿面地說道：“沒錯沒錯，您老算的真準。”
說著，拿出一箱白銀。
稅吏則拿出一把稱，稱量起來。
足足一刻鐘，這場稅收才結束。
另一人，則拿出紙，寫明貨物，稅收，以及簽名，蓋章等，遞交與管事。
如此，才算了解。
張慎言在一旁，看得頗為關注。
井然有序，規矩明了，這與九江那勒索敲詐完全不同。
事后，管事小心翼翼地收起稅單，笑容滿面。
張慎言驚奇道：“那張紙又是何物？”
“這是稅單。”管事心情不錯，說道：“有了它，才能一路通暢，無須再交稅，而且，卸貨后，還得依靠它，不然就是走稅，得罰不少錢。”
“十稅一，這有違朝廷祖制。”
“現在這亂世，哪有什么祖制！”
管事搖搖頭，冷笑道：“祖制上，收稅還得是朝廷，這左良玉還是武將，公然違背，也不見朝廷阻止。”
張慎言有心借過來一看，但終究還是太突兀了。
他來到甲板，只見整條河道，大量的船只徘徊不前，等候著交稅。
數以百計的皂服稅吏，兩人一隊，一一登船，毫不厭煩地進行收稅。
“這些人是轉運司的。”
管事見他好奇，輕聲道：“隸屬于漢陽王，專司收稅，管你是舉人秀才，還是官吏，都逃不了。”
“您瞧那邊！”
張慎言投目一看，約莫五百人，提著鳥銃，挎著刀，虎視眈眈。
“如果是不交，鳥銃伺候，等你搬來救兵，黃花菜都涼了。”
聞言，張慎言默然。
稅卡上，竟然有不下于精銳的軍隊，這漢陽王，看來缺錢的厲害，難為仁義之君。
想必，襄陽等地，已然是一片狼藉吧！
懷揣著這樣的心情，張慎言進入了湖廣。
與管事說的一樣，一路上的稅卡，只要有稅單，就可不再收稅。
而如果沒有，那就加倍處罰，格外的嚴厲。
地方上的民情，卻與他想象的不同。
雖然依舊是殘破，但百姓們卻并不是一片死灰，反而雙目滿是憧憬。
一問，才得知，原來是減免了下半年的賦稅。
黃州府，武昌府，德州府，數十村落，皆是如此。
張慎言恍然：“原來是以商稅，彌補田稅之失。”
這一反轉，重農輕商的明君形象，躍然紙上。
心中的好奇，越發強烈。