“賊子果不為人。”
丟下一句話，邱之陶搖搖頭，快步而走。
他曾在俘虜營中，對此慘狀，已經見的多了，只有驚詫，沒有恐懼。
凡十五以上，四十以下的男子，都會被掠為奴隸，每一萬人，則蓄奴二十萬。
軍中無以為樂，斷耳、剔目、截指、折足、剖心、鋸體等**百姓，幾乎習以為常。
甚至，闖賊本部，不準攜帶輜重，輕裝出征，為了保證軍隊轉移的迅速，凡士兵妻子產子，嬰兒一律溺死。
“此等賊軍，怎能是天命？”
而孫傳庭正在籌劃汝州之戰后的行動，忽然親兵來報，說從襄陽來了一個商販，有急事求見。
來人正是邱之陶的管家，他把蠟丸雙手遞上。
孫傳庭讀罷來信，禁不住眉頭舒展，露出了笑容：“果然，邱之陶必不會令我失望。”
其言語的，正是在之前，所言語鼓噪襄陽亂闖軍心的策略。
另外，還說了李自成主力，在襄城、郟縣等候多時。
“某，定要殲賊于襄城，剿滅這股最大的流寇。”
孫傳庭親筆寫了一封回信，交給管家，再三囑咐他一路小心。
隨即，他又讓幕僚起一份奏疏，列舉了此次出關所取得的赫赫戰果，字里行間洋溢著高昂的斗志和樂觀的心情。
而接下來的用兵，則在寶州。
寶州緊鄰郟縣、襄城，所以，其位置極重。
州牧陳可新對李自成忠心耿耿，死心塌地的守城，但在秦軍不計代價的強攻下，最后只能城破人亡。
顯然，邱之陶并沒有猜錯，李自成主力，就是在襄城、郟縣一帶。
只是，孫傳庭沒預料的是，李自成設立大量的土堡，扎好了口袋，早就等著他的到來。
一時間，數十萬大軍，對峙前線，軍營連綿數十里，望不到邊。
九月初。
北京城可謂是雙喜臨門。
崇禎皇帝先是接到了吳三桂派飛騎送來的密件，言語說“虜曲”皇太極已于八月初九暴病身亡。
其六歲幼子福臨即位，睿親王多爾袞和鄭親王濟爾哈朗輔政。
“虜廷”政局不穩，紛爭不斷。
之后，他又接到孫傳庭從汝州來的報捷奏疏，情不自禁地連拍御案，興奮道:
“好!！好!！天佑大明!天佑大明啊!”
想到此處，他老淚縱橫，一時間竟失態起來。
隨后，崇禎傳諭閣臣和兵部、吏部、戶部、工部的堂上官，前來議事。
崇禎皇帝將孫傳庭的奏疏在眾臣中傳閱了一遍，躊躇滿志道:
“孫督師屢報戰捷，賊之覆亡只在旦タ之間。卿等以為如何?“
兵部尚書馮元飆作為孫傳庭好友，不由得神情憂慮:
“流賊人馬數倍于我，此番卻一觸即潰，實乃以弱兵誘敵。
督師貿然輕進，臣深以為憂。”
兵部侍郎張鳳翔也勸說道:“懇請陛下火速傳旨，戒孫傳庭萬勿浪戰。”
首輔張演見此，忙混了過去。
而崇禎自討了個沒趣，只好尷尬地命眾卿退下。
至于讓孫傳庭撤軍，崇禎毫無這般意思。
這是清楚內亂流民最好的機會，豈能浪費？
時近黃昏，崇禎步出乾清宮，整個宮院異常靜謐，但見一抹斜陽西照，天邊幻化出忽濃忽淡的迷離光彩。
崇禎以為吉兆，默默禱告:“孫傳庭一定能獲勝！國運一定會有轉機!”