“這一仗打完了，朕來到江南，才知道原來你加入了皇叔的陣營。”朱厚照喝一口酒又說：“你要用一切方法向朕復仇，這個朕很明白。”
他放下酒壺，雙手拉開衣襟，袒露出自己精實的胸膛，伸出手指在心胸處點一點。
“過錯，朕已經認了。可是朕不會求饒。你此來若是想折辱朕，那大可不必。就在這里刺一劍，完成復仇吧。巫丹派要追求天下無敵嗎？把朕這天下第一人殺了，也算是一種『天下無敵』啊。”
“我是有這么想過。”
姚連洲說著，手指不經意般掃過“單背劍”的劍柄，令朱厚照的心突跳。他嘴里雖硬，但并非全不畏死。他知道，姚連洲任何時刻只要有心殺他，他連劍光都不會看見。
“當初我加盟寧王府，也是想著要徹徹底底打敗你，將你擁有的權柄拿到手。”姚連洲繼續說，眼睛盯著月光下的朱厚照，目光有一種淡淡的冷酷。
朱厚照聽了才明白，姚連洲助朱宸濠叛亂，不只是報仇那么簡單，更計劃日后取而代之，把朱氏的大明江山都取下，實現最徹底的『天下無敵』。
“可是在這場仗之后，我知道自己從來不是走那種路的人。我沒有成為王者必要的那顆心。或者應該說，我的心從來都不在那里。”
這次輪到朱厚照愕然了，姚連洲如此坦誠自白，而且承認自己的弱點，同樣令朱厚照料想不到。
在鄱陽湖最后一戰的前夕，商承羽叫姚連洲好好地思考，然后再做一次抉擇。結果姚連洲還是認為，自己相比商承羽并沒有稱王的資格，在逃出戰場之時，心里已經決定跟從商承羽，還在想怎樣勸他不要放棄巫丹王者的夢想。
然而在逃到樵舍軍營時，姚連洲看見的，卻是躺在痛哭的巫紀洪懷中那商承羽的尸身。
這個宏大的夢，就此破滅。
“生還的我卻還是要想怎樣過余下的人生。”姚連洲繼續說：“然后我知道，自己還是得再走昔日的路。去尋找原來的那個『天下無敵』。”
“那么你找朕要什么？”朱厚照把衣襟合起來，臉也放松了，好奇地問姚連洲：“是要朕下旨，赦免一切罪名，重置巫丹派嗎？這個容易。”
“今日重置巫丹，也不過得我一人。”姚連洲說。“罪名就算洗刷了，那死絕的巫丹武俠，卻還是不回來。”
朱厚照點點頭。他欠巫丹的，確是無法挽回。即使把姚連洲叛逆之罪一并赦免還是不夠。
“加到巫丹頭上的罪名，你固然要撤去。”姚連洲站了起來，提著“單背劍”，從高俯視皇帝。“至于巫丹是否復興，不必你來操心。只是我另還有一個要求，才是這次探訪你的目的。”
“朕說過，不會受你脅迫。”
“不用擔心，我會送給你一件東西作代價。是重禮。”
姚連洲說著就從后腰處，解下一直緊緊系著的竹筒。朱厚照一早就留意姚連洲身后有這東西，還想是不是什么必要時同歸于盡的最后兵器，但看對方此刻
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解了下來，似乎又不像。姚連洲將竹筒輕輕拋給朱厚照。
那竹筒既有防水的蠟封，內里之物又有幾層油紙包裹，朱厚照花了好些工夫一一解開來，發現是一本卷起的賬冊。
朱厚照將賬冊攤開來，好奇地揭開細讀，可是夜里光線不足。姚連洲將甲板上一個燭臺拿過來，以火石打火點燃了。
細看其中條目，朱厚照的眼睛收緊。。他雖疏于政事，又不好學習，但其實天生聰慧，稍看就明白這是寧王府向朝廷上下賄賂的記錄賬簿。上面有許多他熟悉的名字。
朱厚照翻開一頁一頁的看，只見受賄者的名字極多，京師文武官吏里大半都沒有走脫，其中就連當今首輔楊廷和都在其中。其余則有許多是江西及臨近各省的官員。