丫鬟只得怯生生離去，一步三回頭。
桃葉巷的桃葉郁郁，尚無桃花。
老人輕輕呼出一口濁氣，跨過門檻，走下臺階，走向最近的一棵桃樹，站在樹底下，老人傷感道：“桃之夭夭，灼灼其華。真的是再也見不到啦。”
老人回望一眼自己宅子，呢喃道：“小鎮的得天獨厚，本就不合大道，當初被圣人們硬生生改天換地，享受了整整三千年大氣運，歷代走出小鎮之人，多在整個東寶瓶洲開枝散葉，可是老天爺何等精明，所以是時候來秋后算賬、跟咱們收取報酬嘍。你們這些孩子，不趕緊離開這里，難道跟隨我們這些本就破碎不堪的老朽舊瓷，一起等死嗎？要知道，死分大小，咱們小鎮幾千口人，這一死，是大死啊，連來生也沒了。”
“所以啊，如今趁著老天爺還睜一只眼閉一只眼的時候，能多走一人是一人。”
老人伸出干枯手掌，扶住桃枝，“有心人有心人，希望真能天不負吧。”
不知何時，讀書少年郎趙繇的奶奶，拄著拐杖的老嫗已經走近這邊，“都快入土的老頭子了，還這般天真，如老娘們涂抹胭脂，真是尤其面目可憎。這場滅頂之災，是你那點好心腸就能改變絲毫的？”
老人眼神有些恍惚，看著同樣滿頭雪白的老嫗，莫名其妙說了一句，“你來了啊。”
老嫗先是一愣，然后立即惱羞成怒，一拐杖就打過去，“老不羞的賊胚子，一大把年紀了，還敢嘴花花？！”
拐杖雨點般落在身上，老人只得落荒而逃，不過哈哈大笑。
老嫗站在桃樹下，猶然氣惱不已，后悔自己不該心軟，鬼使神差走這趟桃葉巷。
最后，老嫗抬起頭，看著抽出嫩芽的桃葉。
老嫗一步一步走回福祿街，拐杖在青石板上一次次敲響。
一座繁華千年的安詳小鎮，不曾想到最后，皆是沒有來生來世的可憐人。
當真就沒有一線生機嗎？
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溪水漸淺，井水漸冷，老槐更老，鐵鎖生銹，大云低垂。
今年桃葉見不到桃花。
（本章完）