把臟褲頭給洗了洗。
當天夜里，給英子說起這個時，英子也忍不住潸然淚下。
英子知道她老人家，是在心疼自己的女兒，在憐惜自己的女兒。
但是，生長在這個貧窮的家里，特別是，恰逢比自己年齡大的哥哥們上學都走了，比自己小弟妹們，是干不了。
所以，英子也只能不斷地鼓勵著自己，去面對這個現實，通過自己的努力去改變這個現實。
冬季，霜降之后，英子又去黃河灘撿過十幾天紅薯。
去的時候，因為心里充滿著希望，并忙于趕路，不知道冷也不知道餓，等到肚餓的受不了時，才停下來休息、吃干糧。
可誰知帶去的干糧已凍得跟磚頭一樣硬，英子只好堆起一些枯枝樹葉，向別人借了根火柴，點燃后，把干糧放在旁邊烤一烤再吃。
開始拾紅薯時，只想快點兒拾，大的小的是一塊撿，可等撿的多了，又怕自己背不動。
最后到了日落西山，不走不行才停止下來，下定了決心，準備回家。
因天氣太冷，紅薯又硬又涼，實實在在地壓在肩上，壓得英子一直是弓著腰走路。
走到半路，紅薯硌得肩膀疼得受不了，英子只好脫去外衣，墊在肩膀上，這樣才稍微好一些。
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那些天，雖然受了不少罪，吃了不少苦，但英子撿拾的紅薯，比那一年，一家人從隊里分的還要多。
英子撿東西貪多，拾東西超快。在村里、在同行人中，那是出了名的。大家也都經常議論，同行的人群里，最數英子貪心。
英子自己也清楚，的確是有些貪。可對于家里來說，在那些年頭，撿的這些東西足以改善家里的生活，拾的食物能夠彌補家里糧食的短缺。
靠天靠地不如靠自己，英子已經充分認識了這個道理。
自己的貪心是為家而貪，是為全家人能填飽肚子而貪。所以任由他們怎么說，英子也未曾理會，更不曾停下來。
一九六三年，這一年里，是英子無數次在黃河灘撿拾東西、收獲最大、最多的一年。
每天只要一睜開眼，就沒有清閑的時候，常常是早上三四點鐘起床，頭頂晨星出發，忙碌一天后，月黑風高，甚至半夜才回到家。
吃不上一頓應時飯，吃的都是又涼又硬的干糧。天長日久，英子就得了慢性胃炎，常常感到肚子里隱隱作痛，當然，她更沒有去醫院進行治療。
因此，就落下了胃疼的病根兒，在多年以后，生活逐漸好轉，治療胃疼的消炎藥也相繼伴隨了英子大半生。
雖說那些年，去黃河灘撿拾東西，飽經風霜、吃苦受罪，經歷了那么多不堪回首的往事，但它卻磨練了英子的意志、造就了自已吃苦耐勞、不屈不撓的性格，養成了勤勞務實、節儉持家的生活習慣，并且一直保持至今。
………
隨著當地實行三自一包政策，將土地按人均下放到戶，變成了自留地和責任田。
英子家分了六畝糧田和一畝紅薯地（土地貧瘠，只能種耐旱的紅薯）。
當然，每畝地還規定有一定的上交公糧的任務，所以，只有讓土地多產糧食才有可能剩余，收的越多，自己剩余的才能越多。
從此之后，英子就很少再去黃河攤地里撿拾食物，而是一門心思，專心專意地用在自家的莊稼地里。
（本章完）