在陜西，農民把一年中一茬莊稼絕收稱為饑年，兩茬絕收稱為荒年，連續三茬絕收稱為年饉。
這一年，陜西連續三年六茬莊稼顆粒未收。在陜西關中（現關中地區位于陜西省中部，包括西安、寶雞、咸陽、渭南、銅川、楊凌五市一區）土地肥沃，氣候溫和，糧食產量豐富，關中人沒有存糧的習慣。風調雨順的關中連續三年沒有下一滴雨，歷史上十分罕見，由于沒有長足的認識和缺乏思想上的準備，所以關中受災最為嚴重。
在天災的同時，人禍也紛至沓來。各縣土匪蜂起，殘害人民。這些“土匪”，一部分是破產農民因饑餓而聚眾搶富戶的糧食，而被當局稱之為“土匪”，其他大部分是一些地方軍隊，他們把持一個地區后，就胡作非為，欺壓百姓。
西京（現西安）正在告急，樹皮、槐于剝食無存，酸棗、草根搜掘殆盡，民不聊生。
地處陜北的江城鎮也同樣受到了影響。江城鎮百姓雖然比關中百姓稍微好些，有存糧的習慣，但也堅持沒多久，百姓顛沛流離，餓殍遍野。
此時，啞巴媳婦和陳萍萍站在玉米地里，望著干干凈凈連一片葉子都不剩的玉米地，感慨無奈。
連平時用來喂羊的玉米秸稈，已被收拾的干干凈凈，玉米根都沒放過。就連家里唯一經濟收入來源的羊都已被宰殺，家中的糧食所剩無幾。
寨溝村里依我看，就只有地主家有余糧了。
黃地主為了防止饑餓的居民搶糧和土匪下山掠奪，便在院子里秘密的挖起了地窖存糧。
地窖的位置極為隱蔽。為了心安，黃地主把地窖位置規劃在自己睡的炕床底下。每次施工都是夜里進行，施工的時候只安排旺有順一人，連管家都不知道此事。
黃地主如此信任旺有順，是因為旺有順三代人在地主家做長工，他很了解旺有順為人，旺有順老實話不多，所以旺有順便成了唯一人選。
經過半年的修建，半個籃球場大的地窖就建好了。里面堆放金銀財寶還有滿倉的糧食。
江城鎮為了救濟百姓，也想出很多法子，比如降稅減負，免收田賦和工商稅，開政府儲備糧發放于百姓，這也只是杯水車薪，無濟于事。
徐衛國在政府辦公室已經兩個星期沒出門了，為了解決百姓饑餓的難題，想起頭發都白了。
“小姐！徐鎮長吩咐過沒有什么事情不要打擾他！”
“什么？我就要進去，你們別攔我，我有急事找我爹！”
…………
徐念慈沖出了門衛的阻攔，往辦公室沖去。
“小姐！別……”
門咯吱的打開了，門衛隨著徐念慈沖了進來。
“徐鎮長，小姐她……”門衛還沒說完。
“爹！是我闖進來的！”
徐衛國示意了門衛下去，便抬起一臉憔悴的臉說道：“念慈，怎么了？爹在有事。”
“爹，都到這個時候了您怎么還在辦公室里頭，外邊百姓饑餓成什么樣子了，連學堂里的學生整天是清湯寡水，都餓病了好幾個！”念慈著急的說到。