殷承鈺心思轉的極快，她明白太后是懷疑她與汪公公有茍且，殷承鈺立刻洗白自己，叩首道：“兒臣為母后畫壽禮……”
“閉嘴！”
太后突然將卷軸甩到殷承鈺臉上，卷軸嘰里咕嚕得展開，一股血腥味撲面而來，入眼便是一片刺眼的紅，無數血手印與人名交雜得陳列在卷軸之上，猙獰得猶如一張巨口。
殷承鈺在宮中哪里直面這等血腥，頓時被唬得閉上眼。
“好好看看，河南省千名百姓聯名血書，請求釋放他們的青天巡撫燕少懷。”太后一字一頓地說道。
燕少懷，燕晟。
聽到此人名諱，殷承鈺全身一頓，倉惶地仰頭去看，那縱橫的血色仿佛將宮闈的一派祥和撕碎了一角，將千里之外的民生多艱，不加掩飾地呈現在她眼前，將她十六年來的錦衣玉食碾壓得粉碎。
直到此時，殷承鈺才突然意識到燕晟的力量，更意識到自己那句輕飄飄的“文字獄”到底做了什么。
太后也不等她反應過來，捏著她的下巴扳起她的臉，長而尖銳的護甲刺入她的皮膚，刮下一道血痕，太后惡狠狠道：“哀家這顆大樹，你不稀罕了，要學良禽擇木而棲，是不是？”
殷承鈺被太后鐵血的這一面唬得膽戰心驚，一時間口舌打結，往日的巧嘴，現在一個字也說不出。太后看厭了她那雙肖似世宗的眼睛，反手便給她一個巴掌，殷承鈺全身不穩，倒在那卷軸之上，那層層疊疊地血手印仿佛地獄的修羅，伸出手來要把殷承鈺拖下去。
殷承鈺怕得很，她癱倒在卷軸之上，仿佛漂浮在血水之中，她忽然想起“民如水，君為舟，水能載舟，亦能覆舟”，恐懼與敬畏，由心而生。
她生于深宮，長于婦人之手，畏懼君王忌憚，一心只想做閑散王爺，從不曾真正用心揣摩圣人之言，可那些印在書上寫在紙上的黑字突然走出來，真真切切地如猛虎野獸一般立在她面前，她畏懼了。
忽然想起剛剛看過的話本，那龍女無知無畏，大放厥詞，或許真的會被那河伯捅破天。
收拾一個殷承鈺，太后根本不解氣，喝到：“來人，將汪泉給我拖進來。”
殷承鈺這才瞧見往日威風八面的汪公公，如今已經一個蔫巴的土豆，看樣子已經受一陣搓摩了，供出殷承鈺，也在情理之中。只見他緊閉著雙眼，被眾人如死狗一般拖進來，不留情面地丟在冰冷的磚地上。
“杖斃。”這兩個字從太后口中吐出的剎那，殷承鈺覺得自己汗毛倒豎，汪公公距離她不過一尺，行刑時候的血肉都能迸濺到她身上。
殺雞儆猴，不過如此。
第一棒打下去，本來裝死的汪公公狼哭鬼嚎起來，殷承鈺也覺得那杖仿佛打在她身上一般，全身一縮。
可這邊不過打了兩三杖，突然殿外一個小太監唱道：“陛下駕到。”
陛下風風火火地踏入殿中，翼善冠的金折角震顫不已，肩角的兩條盤龍繡紋隨著光線的明暗變換顏色，此刻仿佛活了一般，昂首挺立，護在帝王兩側。
玉帶皮靴在殿中站定，陛下斜眼瞧了一眼執杖的兩位宮女，兩人戰戰兢兢地退也不是，打也不是，只得恭敬得跪在一旁，裝作擺設。
陛下望向太后，沉吟半晌問道：“母后這是想做什么？”