反觀韓信和陳平兩人都出生于草間，而且家境都很貧寒。
陳平號稱是坐在家里種地，畢竟家里僅有兩畝田地。
沒有錢更雇不起工農，而且不喜歡勞動，在兄長辛勤勞作時，陳平就躲在屋子里看書，他利用閑散時間還收集了民間之人對朝政和軍事的分析，讓這些理論歸自己所有，才形成了它之后的知識體系。
但是要說陳平是一個真真正正的寒門，也不完全準確。
畢竟陳平加入劉邦之前，被當地的一個士族鄉紳所發現，將他招為上門女婿。
這才為陳平加入之后的魏國集團提供了方便，秦末的時候天下亂成一鍋粥，陳平便想乘此機會闖出一番偉業。
治世能臣第10名的位置顯然是肯定了他的能力，可是對于他的陰謀詭計得選擇性的忽略了，可是天道皇冊就是這么霸道，不容他人質疑，它自有背后的一套算法。
在魏國滅掉之后，陳平加入了當時最強的項羽陣營。
可是項羽身邊的謀士個個都是頂級學士，而且出身高貴名望的氏族階層，所以陳平在項羽那里并不得到重用，這才被劉邦挖走。
由于劉邦本身出生草莽，所以對這些能人異士沒什么太高要求，甚至是忽略對方的出身。
陳平在劉邦這里被委以重任，最后還列于大漢核心智囊團之列。
如果把張良比作三國時期的諸葛亮的話，那么陳平則就是三國時期的賈詡。
賈詡擅長使用毒計，毒計祖師爺便是陳平。
當初在陳平加入項羽陣營之時，雖然沒有得到項羽的作用，但是陳平對項羽軍中的建制要了如指掌，項羽雖然勇猛無敵，但是智謀不足。
而平日里，幫助項羽出謀劃策的便是他的亞父范增，陳平投奔劉邦陣營之時，給出的第1條計策便是離間計。
項羽此人愛聽好話，而且對自己的決策相當自信，可以說他是一個孤傲的貴族，而他的亞父范增則是一個與他們陣營完全相反的人物存在。
此人愛說真話，有時候甚至當著眾將士的面，又要說一些項羽平時不怎么愛聽的話，就連一些將士都討厭范增這種老學究似的人物。
軍中有人傳言項王叫范增亞父，范增還真把亞父當成親父了。
可實際上范增真心實意為項羽好，項羽跟他差了不止20歲，確切地說他跟他爺爺項燕時一批人。
范增自然也知道自己所說的話，很可能傷了項羽的自尊，可是楚國不能沒有這樣一個敢于直言，進諫之人。在陳平的離間計之下，項羽離范增越來越遠，幾乎不聽范增任何進諫和計策。
最后范增郁郁寡歡，得病而亡，這使得項羽陣營缺少了一位可與張良陳平皮的一較高低的人物。
但即便是這樣，項羽自身實力還是夠硬，跟劉邦的楚漢戰爭之中，絲毫沒有落在下風。