貧民窟。
骯臟的角落里擠著大量無家可歸的流浪漢。
濟貧院外永遠排著長長的隊伍。
調查局探員珀西·阿尼亞斯不自在地扯了扯身上從跳蚤市場收購來的二手衣服，沉默地觀察著周圍的一切。
他看到一個胡子拉碴、穿著骯臟廉價正服的三十來歲男士走過。
對方或許曾經屬于中產階級，但一場突如其來的疾病或者失業，就足以擊垮他的家庭，令他破產，成為流浪漢的一員。
從對方麻木絕望的眼神中，珀西感覺對方或許還欠下了大筆債務，那是一種……瀕臨深淵的沉默與痛苦。
‘可惜……我只是個調查員，其它的什么也做不了……’
珀西知道，有的紳士與太太們剛剛破產那會，還會努力維持著表面上的體面。
比如男士早出晚歸，假裝自己還有工作，太太們整理身上唯一一套衣物，走路時微抬下巴，維持著一份虛假的高傲，不愿意承認自身跌落階層的殘酷事實。
然后，冰冷的社會會一步步將他們擊垮。
因為拖欠薪水被趕出租屋，成為無家可歸者。
不得不變賣大衣與首飾，到了冬天卻沒有御寒的衣物。
最后，他們有的死了，有的成為了街頭流浪漢的一員。
珀西沉默著走過，忽然聽到后面傳來一聲重物落地的聲音與驚呼。
人群尖叫著散開，令他看到了一個倒在血泊中的男人，正是剛才擦肩而過的那個。
他跳樓了……
沒一會兒，穿著黑色制服的巡警到來，簡單查看了一下，就讓人抬走尸體。
人群繼續麻木地移動，忽視了路邊的那一灘血跡。
珀西默默注視著那一灘暗紅色的血跡，摘下帽子……
……
“我是格拉摩根警署，珀西警探！”
珀西拿出絕對是真貨的證件，在一名頭發略微花白的老者面前晃了晃：“你是這里的房東德里昂？”
“是的，警官先生……”
德里昂不由摘下帽子，有些緊張地問：“有什么可以為您效勞的？”
“我找一個人，艾爾蘭奇……他是你的租客？”
珀西詢問道。
這是他調查本杰明案中，排查了大量與杰克接觸的人之后，找到的一條線索。
“是的，艾爾蘭奇！”德里昂回憶道：“那是一個很有精神的年輕人，來自南德科郡的鄉下，但很勤奮……您知道的，在我們這種地方，能單獨租住一個房間，還不拖欠房租的年輕人并不多……”
“你有多久沒見到他了？”珀西皺了皺眉頭。
“兩天？三天……您知道的，我只有到收租的時候，才關注我的租客在哪里。”德里昂有些不好意思地回答。
“帶我去他的房間。”珀西直接下了命令。
他跟著德里昂，來到一幢老舊建筑內，路過一個個房間，有時候可以通過門與窗戶，看到其中宛若集體宿舍一般的高低床與地鋪。
不得不說，相比于寄宿學校的集體宿舍而言，它顯得更加臟亂不堪。
“到了。”
德里昂來到二樓的一個房間，從口袋里掏出一串黃銅質地的備用鑰匙，打開了一道房門。