“阿牛，你都找了一宿了，咱們還是回去歇息吧。”
“要回去你自己回去，我一定要找到阿魚和知年姑娘。”
一宿沒睡的阿才張開嘴巴深深打個哈欠。勞累一夜不得睡的他雙眼無神，垂著厚重的眼袋，眼下顯出烏青，下巴已長出胡茬。
昨夜聽聞村民要進山抓拿知年和阿魚，阿牛二話不說就拉著他先一步進山找人。
大雨沖刷過的山路泥濘又滑，即便頭戴斗笠，身穿蓑衣，也禁不住一晚上的雨。腳底鑲著厚厚一層黃泥，雜草貼在濕透的鞋面、腳踝上，衣服被汗水和雨水浸濕，混雜著汗臭味貼在身上，冰涼且讓人瘙癢難耐，渾身黏膩難受得緊。
“山林一脈連著一脈，照你一個人這么找下去，何時才能找到？”
阿才抬頭望天，雨還是如昨晚那么大，絲毫沒有要停下來的跡象。他遠遠聽見雞打鳴的聲音。
“阿牛，人是鐵飯是鋼，即便你要找，咱們是不是先回去換身干凈的衣衫，吃個早飯，帶上糧食再進來慢慢找？”
阿牛的面容憔悴，眼神絲毫不見困意，反而異常堅定。
“阿才，你說知年姑娘和阿魚會不會在山林的深處？”
阿才捂臉：“兄弟，我說了那么多，敢情你一句話也沒聽進去！？誒？等等，你剛剛說什么？山林深處！？你是找人找瘋了！？那里無人敢涉及，知年姑娘和阿魚怎么會在那里！？”
阿才擺手笑笑，自顧自分析起來。回神后，阿牛已經在他身后走遠。
“阿牛，等等我！！！”
阿才轉身追上去，沒跑幾步，腳下打滑，一頭栽下吃了一嘴的黃泥。
雷聲不知不覺已經停了很久，雨卻越下越大。雨滴豆大般，落在斗笠上滴滴答答，落在山地上，濺起松軟泥濘的黃泥，積下一個個泥洼。
越往山林深處的路越不好走，水蛭、各類蟲子似要將山路霸占。幾乎沒人的深山，山路本就是它們的“領土”。只不過晴天的時候，它們更喜歡待在更為陰涼濕潤的草叢里。
山路兩旁的野草灌木幾乎及一個成年男子一般高，雜草雜枝縱橫交錯，歪歪扭扭攔蓋在路上。
阿牛揮動手中的柴刀走在前方開路。
阿才緊緊地跟在阿牛身后：“我說阿牛啊，咱們回去吧，知年和阿魚怎么可能在這邊？這里根本就不是人待的地方。說不定還會有野獸，你這樣突然闖進別人的領地，不等于送死？”
阿牛不為所動：“要回去你自己回去，人能在山林自由行進的地方，絕對不是阿魚能夠待的地方，即是如此，唯有往無人行進的地方去找。”
阿才努努嘴，都跟到這里了，讓他回去，他怎么回去？他又不是那種說將兄弟拋下，便能拋下之人。
“誒喲。”分神之際，阿才一頭撞上阿牛，他探頭從阿牛身側往前看。
阿牛彎腰撿起濕漉漉、覆有黃泥的火油燈匣子。
阿才驚呼：“這······這不是······”
阿牛往前走了十步，停下步子轉身往右側。
山路的右側，有一條曲徑幽通的小路。